WASHINGTON – Kira-kira 200 juta rakyat Amerika berada dalam cengkaman ais akibat ribut musim sejuk dengan sekurang-kurangnya 12 kematian menjelang cuti hujung minggu cuti.
Lebih 1.5 juta orang mengalami bekalan jana kuasa dan beribu-ribu penerbangan terpaksa dibatalkan pada hari Jumaat.
Ribut besar menjangkau lebih daripada 2,000 batu (3,200km) dari Texas ke Quebec.
Siklon bom berlaku apabila tekanan atmosfera menjunam dan membawa ribut salji ke Great Lakes di sempadan AS-Kanada.
Di Kanada, Ontario dan Quebec menanggung beban letupan Artik, dengan bekalan elektrik terputus kepada ratusan ribu.
Sebahagian besar negara lain, dari British Columbia ke Newfoundland, berada di bawah amaran ribut sejuk dan musim sejuk yang melampau.
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan AS (NWS) berkata, peta Jumaatnya “menggambarkan satu daripada amaran dan nasihat cuaca musim sejuk yang paling besar yang pernah berlaku”.
Suhu di Elk Park, Montana, turun kepada -50F (-45C), manakala bandar Hell, Michigan, telah membeku.
Di South Dakota, penduduk asli Amerika terpaksa membakar pakaian untuk menghangatkan badan selepas kehabisan minyak.
Salji lebat diramalkan di kawasan Pennsylvania dan Michigan. Buffalo, New York, menjangkakan sekurang-kurangnya 35 inci (89 sentimeter).
Lebih lapan juta orang kekal di bawah amaran ribut salji, kata NWS. – Agensi
