Oleh: Sr Dr. Zuraini Md Ali & Dr. Mastura Adam
SETIAP kali melalui Mercu Alam Bina di Universiti Malaya, kita diingatkan kepada seorang pemikir dan visi yang membina legasi ini—Profesor Emeritus Ezrin Arbi, seorang pelopor yang telah mengubah landskap pendidikan seni bina di Malaysia. Sepanjang Bulan Akademik pada bulan Oktober yang lalu, kita bukan sahaja diingatkan
tentang kuasa transformasi pendidikan, tetapi juga tentang individu-individu luar biasa yang telah mendedikasikan hidup mereka untuk mendidik generasi akan datang. Kesan mendalam Prof. Ezrin terhadap pendidikan seni bina di Malaysia adalah bukti komitmennya yang tidak berbelah bahagi dalam membentuk pemikiran dan identiti seorang arkitek di negara ini.
Pelopor pendidikan seni bina
Perjalanan Prof. Ezrin Arbi bermula di Bukit Tinggi, Sumatera Barat, Indonesia, tempat beliau dilahirkan pada 24 Oktober 1936. Laluan akademiknya membawanya dari Institut Teknologi Bandung (ITB), Indonesia, ke Universiti Melbourne, Australia, di bawah Rancangan Colombo. Namun, di Malaysia, beliau menjadi warganegara yang berdedikasi dan meninggalkan jejak yang tidak terpadamkan. Selama hampir lima dekad, Prof. Ezrin telah mendedikasikan dirinya untuk membangunkan dan memelihara pendidikan seni bina, meletakkan asas yang menjadi tempat berkembangnya komuniti seni bina Malaysia yang kita kenali hari ini.
Pada tahun 1969, beliau memainkan peranan utama dalam penubuhan Fakulti Seni Bina, Perancangan dan Ukur di Institut Teknologi MARA (sekarang UiTM). Usahanya yang tidak mengenal penat lelah meletakkan program diploma seni bina di UiTM di peta dunia. Kepimpinan dan visinya memastikan UiTM menjadi institusi terkemuka dalam pendidikan seni bina, melahirkan generasi arkitek yang telah memberi sumbangan besar kepada perkembangan alam bina negara.
Pengaruh Prof. Ezrin melampaui batas bilik darjah. Kerja beliau amat penting dalam mempersiapkan arkitek Malaysia menghadapi cabaran masa depan, dengan menanamkan
kemahiran dan pengetahuan untuk mereka bentuk bangunan yang bukan sahaja estetik tetapi juga mencerminkan warisan budaya Malaysia yang kaya. Beliau pernah dipinjamkan sebagai Perancang Utama di Dewan Bandaraya Kuala Lumpur (DBKL) dan kemudiannya berkhidmat sebagai Pengurus Projek Unit Pelan Induk bagi penyediaan Pelan Struktur pertama Kuala Lumpur.
Peranan penting beliau dalam membentuk Pelan Struktur Kuala Lumpur memastikan arkitek masa depan mempunyai asas pendidikan yang kukuh untuk menyumbang secara bermakna kepada pembangunan bandar dan seni bina negara. Setelah mengukuhkan reputasi UiTM sebagai peneraju dalam pendidikan seni bina, Prof. Ezrin terus memberi impak besar dalam membentuk landskap pendidikan tinggi negara. Di UiTM, beliau dilantik sebagai Pensyarah Utama pada tahun 1983, jawatan tertinggi ketika itu kerana ITM masih belum berstatus universiti. Pada tahun 1985, Universiti Teknologi Malaysia (UTM) menawarkan beliau jawatan profesor.
Sebagai Dekan, beliau memperkenalkan pengajian pascasiswazah, memperkukuh fakulti seni bina, dan memimpin pengukuhan fakulti semasa universiti berpindah ke Skudai, Johor. Kepimpinannya membawa UTM ke kedudukan teratas dalam pendidikan seni bina, dengan reputasi global dalam kecemerlangan akademik. Namun, ketika berada di Universiti Malaya (UM) pada tahun 1995, legasinya benar-benar berkembang.
Sebagai pengasas Program Seni Bina UM, bersama program Ukur Bahan, Ukur Bangunan, dan Pengurusan Hartanah, Prof. Ezrin memainkan peranan utama dalam menubuhkan Fakulti Alam Bina. Sebagai Dekan dari 2000 hingga 2005, beliau berperanan dalam meningkatkan program seni bina UM untuk mencapai akreditasi RIBA, menjadikannya program pertama di Malaysia yang mendapat pengiktirafan antarabangsa tersebut.
Hari ini, program seni bina di UM terus mengekalkan status kecemerlangan yang ditetapkan oleh Prof. Ezrin, memberi inspirasi kepada generasi akan datang untuk menerajui dunia seni bina negara. Sebagai pensyarah di Universiti Malaya, kami amat bertuah dapat menyaksikan sendiri evolusi Fakulti Alam Bina dan dipandu secara langsung oleh kepimpinan luar biasa Prof. Ezrin. Bimbingannya memberi impak besar dalam perjalanan akademik kami, dan semangatnya yang tidak pernah pudar untuk pendidikan berterusan terus menginspirasi kami serta ramai pelajar yang telah mendapat manfaat daripada tunjuk ajarnya.
Legasi pendidikan senibina
Pengaruh Prof. Ezrin tidak hanya terhad kepada program pendidikan. Beliau juga telah menjadi mentor kepada ramai pelajar dan kakitangan, menggalakkan mereka untuk
mengejar aspirasi akademik dan profesional mereka dalam seni bina dan perancangan bandar. Komitmennya terhadap pendidikan jelas bukan sahaja di dalam bilik darjah, tetapi juga melalui kerja editorialnya sebagai editor dan pengasas Journal of Design and Built Environment. Jurnal ini, kini diiktiraf oleh Scopus, berfungsi sebagai platform untuk sarjana berkongsi pengetahuan dalam bidang seni bina dan perancangan bandar.
Prof. Ezrin juga seorang penulis prolifik yang telah menerbitkan banyak artikel dalam jurnal dan buku mengenai seni bina, perancangan bandar, serta sejarah dan budaya Nusantara. Sebagai pengiktirafan terhadap sumbangan sepanjang hayatnya, Prof. Ezrin dianugerahkan gelaran Profesor Emeritus oleh UM pada tahun 2008, yang pertama seumpamanya dalam bidang seni bina dan perancangan bandar di Malaysia. Antara penghormatan lain yang diterimanya termasuklah Anugerah Kesatria Mangku Negara yang diberikan oleh Yang di-Pertuan Agong pada tahun 1983, serta penghormatan sebagai Tokoh Pemimpin Masyarakat 1999 oleh Presiden MBPJ.
Selain daripada sumbangannya dalam pendidikan, Prof. Ezrin juga merupakan penyokong tegar dalam memelihara warisan seni bina Malaysia yang kaya. Usahanya dengan Badan Warisan Malaysia telah memastikan pemuliharaan mercu tanda sejarah yang penting, seperti Dewan Tunku Canselor di Universiti Malaya selepas kebakaran besar tahun 2001, Istana Balai Besar di Alor Setar, dan Rumah Kedai Belanda di Melaka. Komitmen beliau terhadap pemeliharaan warisan ini melengkapkan legasi pendidikannya yang amat berharga.
Menghargai dedikasinya
Sumbangan Profesor Emeritus Ezrin Arbi terhadap pendidikan seni bina sesungguhnya telah mengubah landskap pembelajaran tinggi di Malaysia. Dedikasinya dalam mendidik arkitek masa depan serta semangatnya dalam memelihara warisan seni bina negara telah meninggalkan kesan yang tidak mungkin akan terpadam baik dalam dunia akademik khususnya, mahupun dunia alam bina amnya.
Mercu Alam Bina kini berdiri teguh sebagai simbol legasinya—penghormatan kepada seorang tokoh yang percaya pendidikan adalah asas kepada kemajuan negara. Ia mengingatkan kita bahawa melalui pendidikan, kita bukan sahaja membina struktur fizikal, tetapi juga memupuk pemikiran generasi pemimpin yang akan membentuk masa depan negara ini.
Sr Dr. Zuraini Md Ali, Pensyarah Kanan di Jabatan Ukur Bangunan, Fakulti Alam Bina, Universiti Malaya
Dr. Mastura Adam, Ketua Jabatan Seni Bina, Fakulti Alam Bina, Universiti Malaya
