BEIJING – Pasukan penyelamat sedang bertungkus lumus mencari mangsa yang terselamat selepas gempa bumi besar mengorbankan sekurang-kurangnya 126 orang dan merosakkan lebih 3,000 bangunan di kawasan terpencil di wilayah China di Tibet, berhampiran Gunung Everest.
Kejadian itu turut mencederakan 188 orang.
Gempa bumi kuat itu melanda kaki bukit Himalaya pada kira-kira 9 pagi waktu tempatan (01:00 GMT) pada hari Selasa.
Operasi menyelamat berskala besar telah dilancarkan untuk menyelamatkan segera mangsa yang terperangkap kerana suhu semalaman diramalkan turun serendah -16C.
Gempa bumi adalah perkara biasa di rantau ini kerana ia terletak pada garis sesar geologi utama, tetapi bencana yang berlaku Selasa lalu adalah antara yang paling teruk dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
Gempa berukuran 7.1 magnitud melanda pada kedalaman 10 kilometer, menurut data dari US Geological Survey hingga gegeran turut dirasai di Nepal dan beberapa bahagian India, yang berjiran dengan Tibet.
Video yang diterbitkan oleh penyiar negara China CCTV menunjukkan rumah musnah dan merobohkan bangunan di bandar suci Shigatse di Tibet, dengan pekerja penyelamat mengharungi serpihan dan menyerahkan selimut tebal kepada penduduk tempatan.
Suhu di daerah Tingri, berhampiran pusat gempa bumi di kaki bukit utara Himalaya, sudah serendah -8C sebelum malam, menurut Pentadbiran Meteorologi China.
Media kerajaan berkata, setakat 7 malam waktu tempatan, kira-kira 3,609 bangunan telah runtuh, berpotensi menyebabkan beribu-ribu orang kehilangan tempat berteduh.
Terletak di kaki Gunung Everest, yang memisahkan Nepal dan China, daerah Tingri ialah pangkalan popular untuk pendaki yang bersiap sedia untuk mendaki puncak tertinggi di dunia. – Agensi
