LONDON -Beribu-ribu orang berkumpul dan lebih 70 telah ditangkap pada perhimpunan pro-Palestin di tengah London pada hari Sabtu menjelang permulaan gencatan senjata antara Israel dan Hamas.
Majoriti telah ditahan kerana disyaki melanggar perimeter dibenarkan untuk protes berhampiran bangunan utama kerajaan di tengah London.
Gencatan senjata itu, yang berkuat kuasa pagi Ahad, melibatkan pembebasan tebusan Israel yang ditahan oleh Hamas dan tahanan Palestin yang ditahan oleh Israel, pengunduran Israel dari kawasan padat penduduk di Gaza dan peningkatan dalam penghantaran bantuan kemanusiaan ke wilayah yang dilanda perang.
“Kami sangat mahu optimistik” mengenai gencatan senjata itu, Sophie Mason memberitahu AFP.
“Oleh itu, kita perlu turun ke jalanan untuk memastikan gencatan senjata berlaku,” kata lelaki berusia 50 tahun itu, yang kerap menyertai demonstrasi pro-Palestin di ibu negara Britain itu.
Polis Metropolitan berkata, tangkapan 70 orang pada demonstrasi itu adalah jumlah terbesar sejak perhimpunan bermula di London pada Oktober 2023.
Demonstrasi itu ditetapkan sebagai perhimpunan statik di Whitehall, tapak pejabat utama kerajaan Britain selepas polis menolak laluan yang pada mulanya dicadangkan oleh penganjur.
Bagaimanapun, polis berkata terdapat “usaha yang diselaraskan” oleh Kempen Solidariti Palestin (PSC) untuk melanggar syarat, selepas beberapa penunjuk perasaan berpindah dari Whitehall dan menuju ke Dataran Trafalgar.
“Ini adalah jumlah tangkapan tertinggi yang kami lihat, sebagai tindak balas kepada peningkatan paling ketara dalam jenayah.
“Siasatan kini sedang dijalankan dan kami akan berusaha sedaya upaya untuk membawa pendakwaan terhadap mereka yang kami kenal pasti,” kata komander polis Adam Slonecki dalam satu kenyataan.
PSC sebelum ini menggelar sekatan kepolisan sebagai “menindas”.
Pada protes itu, para peserta mengangkat plakad yang mengandungi slogan termasuk “Berhenti memberi senjata kepada Israel” atau “Gaza, hentikan pembunuhan beramai-ramai” di tengah-tengah laungan biasa “Dari sungai ke laut, Palestin akan bebas”.
“Jelas sekali, kami gembira ada gencatan senjata”, kata Linda Plant, seorang pesara dari London yang kesal serangan Israel ke atas Gaza berterusan sejak perjanjian gencatan senjata diumumkan Rabu lalu.
“Kita perlu membuat tekanan untuk membuat gencatan senjata itu diadakan” dan untuk bantuan antarabangsa sampai ke Gaza, kata Ben, 36, ahli kesatuan pekerja.
Bagi Anisah Qausher, seorang pelajar, gencatan senjata adalah “terlalu lambat, saya rasa ia terlalu sedikit”.
Namun dia berharap ia akan membawa kepada “pelepasan sementara” dan “kita perlu melakukan lebih banyak lagi”, memetik cabaran untuk membina semula Gaza yang musnah. – Agensi
