GENEVA- Kesemua 19 kawasan glasier atau bongkah salji di dunia mengalami kehilangan jisim bersih pada tahun 2024 untuk tahun ketiga berturut-turut.
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) memberi amaran bahawa usaha menyelamatkan glasier kini adalah penting demi survival penduduk dunia.
Pertubuhan Meteorologi Dunia (WMO) PBB sempena Hari Glasier Sedunia yang pertama berkata, lima daripada enam tahun kebelakangan ini mencatatkan pencairan glasier paling pantas dalam sejarah.
“Pemeliharaan glasier bukan sahaja satu keperluan dari segi alam sekitar, ekonomi dan masyarakat, tetapi ia juga soal kelangsungan hidup,” kata Ketua WMO, Celeste Saulo.
Selain daripada lapisan ais benua di Greenland dan Antartika, terdapat lebih daripada 275,000 glasier di seluruh dunia yang meliputi kira-kira 700,000 kilometer persegi, hampir sebesar negeri Texas, menurut WMO.
Namun, glasier-glasier ini semakin mengecil dengan cepat akibat perubahan iklim. “Tahun hidrologi 2024 menandakan tahun ketiga berturut-turut di mana kesemua 19 kawasan glasier mengalami kehilangan jisim bersih,” kata WMO.
Secara keseluruhannya, glasier kehilangan 450 bilion tan jisim, menurut agensi itu berdasarkan data baharu daripada Perkhidmatan Pemantauan Glasier Dunia (WGMS) yang berpangkalan di Switzerland. Tahun 2024 merupakan tahun keempat terburuk yang pernah direkodkan, dengan tahun paling buruk berlaku pada 2023.
“Dari 2022 hingga 2024, kita menyaksikan kehilangan jisim glasier terbesar dalam tempoh tiga tahun yang pernah direkodkan,” kata Saulo.
Katanya, kehilangan jisim glasier pada tahun lalu adalah lebih sederhana di kawasan seperti Artik Kanada dan glasier pinggiran Greenland, tetapi glasier di Scandinavia, kepulauan Svalbard di Norway dan Asia Utara mengalami pencairan paling teruk dalam sejarah.
Berdasarkan kompilasi pemerhatian global, WGMS menganggarkan bahawa glasier—yang berasingan daripada lapisan ais benua di Greenland dan Antartika—telah kehilangan lebih daripada 9,000 bilion tan sejak rekod bermula pada tahun 1975.
“Ini bersamaan dengan blok ais gergasi sebesar Jerman dengan ketebalan 25 meter,” kata Pengarah WGMS, Michael Zemp.
Pada kadar pencairan semasa, banyak glasier di Kanada barat, Amerika Syarikat, Scandinavia, Eropah tengah, Caucasus dan New Zealand “tidak akan bertahan sehingga abad ke-21”, menurut WMO.
Agensi itu turut menyatakan bahawa bersama dengan lapisan ais, glasier menyimpan kira-kira 70 peratus daripada sumber air tawar dunia, dengan kawasan pergunungan tinggi berfungsi seperti menara air global.
Jika glasier hilang, ia akan mengancam bekalan air bagi berjuta-juta orang di kawasan hilir. -AGENSI
