TANAH RATA – Jurang ekonomi antara masyarakat Orang Asli dengan kaum-kaum lain di Parlimen Cameron Highlands masih jauh ketinggalan susulan ketidaksamarataan peluang pendidikan masih wujud sejak 60 tahun lalu.
Calon bebas, Sallehuddin Ab Talib, 61, mendakwa keadaan itu agak membimbangkan apabila ada dalam kalangan Orang Asli masih tidak tahu membaca dan tidak kurang pula yang buta huruf.
“Kita nak hak pendidikan Orang Asli sama rata dengan anak Melayu, Cina dan India. Bagaimana kita kata negara maju jika jurang antara kaya dan miskin masih melebar.
“Malah dasar ekonomi baru Barisan Nasional (BN) sebelum ini juga tidak berfungsi.
“Saya hairan kita sudah 60 tahun negara merdeka tapi jurang ekonomi masih besar,” katanya pada sidang media di sebuah hotel hari ini.
Beliau berkata demikian ketika melancarkan manifesto Pilihan Raya Kecil Cameron Highlands yang berteraskan Perlembagaan Persekutuan yang menggunakan simbol buku.
Sallehuddin selaku bekas seorang guru berkata, manifesto yang beliau cuba ketengahkan adalah untuk menimbulkan kesedaran dalam kalangan Orang Asli tentang hak pendidikan yang sewajarnya dinikmati mereka.
“Saya cuba beri sedikit kesedaran terutamanya tentang haknya yang tidak diketengahkan, apa yang mereka boleh tuntut dan sebagainya.
“Kalau Orang Asli tidak tahu dari segi aspek perundangan, itu akan membahayakan mereka supaya mereka ini tidak boleh diperkotak-katikkan.
“Kita tak boleh nafikan hak mereka, kalau tanah adat patut dipertahankan, beri hak kepada mereka, jangan kita ambil kesempatan pula,” katanya lagi. – MalaysiaGazette
