WASHINGTON – Ribut kuat, termasuk puting beliung, hujan batu, dan angin telah membunuh sekurang-kurangnya 27 orang penduduk manakala berpuluh-puluh lagi cedera di seluruh bahagian tengah dan tenggara Amerika Syarikat sejak malam Jumaat.
Bencana alam itu turut mendorong beberapa negeri mengisytiharkan kecemasan.
Missouri melaporkan 11 kematian, manakala Arkansas mengesahkan tiga kematian dan 29 kecederaan di lapan daerah.
Di Texas, ribut debu akibat angin melebihi 128 kilometer (80 batu) sejam menyebabkan kemalangan maut, membunuh sekurang-kurangnya tiga orang.
Oklahoman yang memerangi lebih 130 kebakaran hutan, juga terpaksa berpindah, walaupun tiada kematian dilaporkan.
Gabenor di Arkansas, Alabama, Kansas, dan Missouri telah mengisytiharkan darurat kerana ribut terus mengancam rantau ini.
Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan (NWS) memberi amaran tentang “situasi berbahaya,” dengan risiko tinggi puting beliung di timur Louisiana dan Alabama.
Ribut dijangka bertambah kukuh apabila ia bergerak ke tenggara, meningkatkan risiko puting beliung maut dan ribut petir yang teruk.
Pihak berkuasa telah menggesa penduduk untuk mengelakkan serpihan, berwaspada talian elektrik yang terputus, dan mengikuti kemas kini kecemasan tempatan semasa usaha pemulihan diteruskan. – Agensi
