BANGKOK – Thailand bercadang untuk mengurangkan separuh bilangan hari yang membenarkan pelancong asing tinggal tanpa visa kepada 30 hari.
Menteri Pelancongan dan Sukan Sorawong Thienthong berkata, langkah itu dipertimbangkan ketika negara Asia Tenggara itu bertindak tegas terhadap pengembara yang mengeksploitasi pengecualian tersebut untuk terlibat dalam perniagaan haram.
Sejak Julai 2024, Thailand membenarkan pemegang pasport dari 93 negara memasuki negara itu untuk melancong untuk tempoh tidak melebihi 60 hari.
Pengurangan kepada 30 hari telah dipersetujui secara prinsip oleh pelbagai kementerian, pelbagai media Thai melaporkan pada 17 Mac, memetik Encik Sorawong.
Persatuan Ejen Pelancongan Thai telah menyatakan kebimbangan terhadap peningkatan bilangan warga asing yang bekerja atau menjalankan perniagaan secara haram di negara itu, manakala Persatuan Hotel Thai berkata tempoh bebas visa yang panjang mungkin sebahagiannya dipersalahkan kerana peningkatan unit kondominium yang disewakan secara haram kepada tetamu asing, lapor Bangkok Post.
Pelancongan kekal sebagai pemacu utama ekonomi Thailand, yang merupakan yang kedua terbesar di rantau ini.
Kerajaan menyasarkan ketibaan pelancong asing melebihi 40 juta pada 2025, yang akan memecahkan rekod yang ditetapkan pada 2019. Antara Januari dan 9 Mac, Thailand mengalu-alukan 7.66 juta pelancong asing, meningkat 4.4 peratus tahun ke tahun. – Agensi
