WASHINGTON – Pentadbiran Presiden Donald Trump membekukan lebih daripada AS$2 bilion dana persekutuan untuk Universiti Harvard, beberapa jam selepas kolej elit itu menolak senarai tuntutan daripada White House.
“Kenyataan Harvard hari ini mengukuhkan pemikiran membimbangkan yang endemik di universiti dan kolej paling berprestij negara kita,” kata Jabatan Pendidikan dalam satu kenyataan.
White House telah menghantar senarai tuntutan kepada Harvard minggu lalu yang dibuat untuk memerangi antisemitisme di kampus.
Ia termasuk perubahan pada tadbir urusnya, amalan pengambilan pekerja dan prosedur kemasukan.
Namun Harvard menolaknya dan berkata White House cuba “mengawal” komunitinya.
Ia adalah universiti utama Amerika Syarikat (AS) pertama yang menentang tekanan daripada pentadbiran Trump untuk mengubah dasarnya.
Perubahan besar yang dituntut oleh White House akan mengubah operasinya dan menyerahkan sejumlah besar kawalan kepada kerajaan.
Presiden Trump menuduh universiti terkemuka itu gagal melindungi pelajar Yahudi apabila kampus kolej di seluruh negara digemparkan dengan bantahan terhadap perang di Gaza dan sokongan AS terhadap Israel tahun lalu.
Dalam surat kepada komuniti Harvard pada hari Isnin, Presidennya Alan Garber berkata, White House telah menghantar “senarai permintaan yang dikemas kini dan diperluaskan” pada hari Jumaat bersama amaran bahawa universiti “mesti mematuhi” untuk mengekalkan “hubungan kewangannya” dengan kerajaan.
“Kami telah memaklumkan kepada pentadbiran melalui penasihat undang-undang bahawa kami tidak akan menerima cadangan perjanjian mereka.
“Universiti tidak akan menyerahkan kemerdekaannya atau melepaskan hak perlembagaannya,” tulisnya.
Garber menambah, universiti itu tidak “mengambil ringan” kewajipannya untuk memerangi antisemitisme, tetapi berkata kerajaan sudah melampaui batas.
“Walaupun beberapa tuntutan yang digariskan oleh kerajaan bertujuan untuk memerangi antisemitisme, majoriti mewakili peraturan langsung kerajaan ‘keadaan intelek’ di Harvard,” tegas beliau.
Tidak lama selepas suratnya dihantar, jabatan pendidikan berkata, ia membekukan AS$2.2 bilion dalam bentuk geran dan AS$60 juta dalam kontrak kepada Harvard dengan serta-merta.
“Gangguan pembelajaran yang melanda kampus sejak beberapa tahun kebelakangan ini tidak boleh diterima.
“Gangguan terhadap pelajar Yahudi tidak boleh diterima. Sudah tiba masanya untuk universiti elit mengambil serius masalah itu dan komited kepada perubahan bermakna jika mereka ingin terus menerima sokongan pembayar cukai,” tambah kenyataan Jabatan Pendidikan.
White House menerusi suratnya pada hari Jumaat berkata, Harvard “dalam beberapa tahun kebelakangan ini gagal memenuhi kedua-dua syarat hak intelektual dan sivil yang mewajarkan pelaburan persekutuan”.
Surat itu termasuk 10 kategori untuk cadangan perubahan oleh White House yang diperuntukkan untuk Harvard mengekalkan “hubungan kewangannya dengan kerajaan persekutuan”.
Beberapa perubahan termasuk melaporkan kepada kerajaan persekutuan para pelajar yang “memusuhi” nilai Amerika; memastikan setiap jabatan akademik adalah “pandangan yang pelbagai”; dan mengupah pihak luar yang diluluskan kerajaan untuk mengaudit program dan jabatan “yang paling mencetuskan gangguan antisemitik”.
Surat itu memerintahkan universiti mengambil tindakan tatatertib kerana “pelanggaran” yang berlaku semasa protes di kampus sejak dua tahun lalu, selain menuntut penamatan dasar dan program kepelbagaian, ekuiti dan keterangkuman universiti.
Sejak memegang jawatan, Presiden Trump telah memberi tekanan kepada universiti-universiti untuk menangani antisemitisme dan menamatkan amalan kepelbagaian.
Pada Disember 2023, presiden universiti terkemuka AS itu telah disoal siasat dalam perbicaraan kongres yang tegang kerana dituduh gagal melindungi pelajar Yahudi berikutan meletusnya perang Israel-Hamas dua bulan sebelumnya.
Claudine Gay, yang ketika itu presiden Harvard, kemudian meminta maaf selepas memberitahu perbicaraan bahawa seruan untuk membunuh orang Yahudi adalah menjijikkan, tetapi ia bergantung pada konteks sama ada komen sedemikian akan menjadi pelanggaran kod tingkah laku Harvard.
Komen tersebut serta dakwaan plagiarisme, menyebabkan Claudine meletakkan jawatannya sebulan kemudian. – Agensi
