Oleh: Mogesh Sababathy
PULAU Tioman, yang terletak di negeri Pahang, telah lama menjadi destinasi pelancongan yang diminati ramai dari dalam dan luar negara. Taman marin yang diwartakan ini mempunyai hutan hujan yang masih asli dan merupakan habitat kepada pelbagai spesies hidupan liar dan sekurang-kurangnya 61% daripada pulau ini adalah ditetapkan sebagai rizab hidupan liar. Tetapi di sebalik keindahannya yang mempesonakan terdapat ancaman yang bukan hanya boleh menghancurkan keseimbangan alam yang begitu kompleks dan mempersonakan ini malah menyebabkan kemerosotan kualiti hidup komuniti tempatan di pulau tersebut. Anehnya, kerajaan negeri Pahang umpama masih tidak menyedari kepentingan mendalam kawasan perlindungan ini. Cadangan untuk membina Lapangan Terbang Antarabangsa Tioman, bagi saya adalah sebuah pencerobohan licik ke atas landskap asli pulau itu, mencerminkan pengabaian secara terang-terangan terhadap pemeliharaan alam sekitar.
Daya tarikan Pulau Tioman terletak pada keindahan semula jadinya yang kaya dengan hutan hujan asli dan ekosistem marin yang menyediakan tempat perlindungan hidupan liar yang pelbagai. Titik akses utama pulau itu secara asalnya melalui perkhidmatan feri, dan lapangan terbang kecil yang mana pada awalnya menyediakan penerbangan sewa khas dan kini turut menyediakan perkhidmatan penerbangan komersil.
Cadangan awal untuk membina lapangan terbang bernilai RM120 juta di Kampung Paya pada 2003 mendapat tentangan daripada penduduk tempatan, aktivis alam sekitar, dan Menteri Pengangkutan ketika itu Ong Tee Keat. Kebimbangan kemerosotan kualiti alam sekitar dan bantahan kolektif terhadap projek itu menyebabkan projek itu dibatalkan pada tahun 2009. Ia merupakan kemenangan bagi kesedaran alam sekitar, menekankan kepentingan memelihara ekosistem Tioman.
Meskipun penolakan sebelum ini dan risiko alam sekitar adalah jelas, cadangan baharu telah muncul pada 2018 untuk pembangunan Lapangan Terbang Antarabangsa Tioman diumumkan oleh Pengasas Berjaya Corporation Bhd. Apa yang mengejutkan, cadangan ini mendapat kelulusan daripada Exco Negeri Pahang dan Majlis Perancang Fizikal Negara pada tahun 2020. Lapangan terbang yang dicadangkan itu, dijadualkan untuk tempoh pembangunan selama tujuh tahun dari 2024 hingga 2030, akan meliputi kawasan yang besar seluas 142.70 hektar dalam sempadan taman laut yang telah diwartakan.
Adalah penting untuk kita meneroka juga apakah factor-faktor yang membawa kepada kelulusan dan pemahaman tentang pertimbangan dan penilaian yang dibuat oleh pihak-pihak yang meluluskan projek ini supaya dapat memastikan sekiranya kepentingan peribadi mungkin telah mempengaruhi keputusan itu atau jika kelulusan itu sememangnya berdasarkan persekitaran, ekonomi atau faktor lain yang berkaitan. Sehingga kini, Menteri Sumber Asli, Alam Sekitar, dan Perubahan Iklim semasa, Nik Nazmi Nik Ahmad, masih belum mengulas mengenai isu ini dan laporan media baru-baru ini menyatakan bahawa Menteri Nik Nazmi sedar akan kepentingan Pulau Tioman sebagai tapak marin yang penting dan telah menyatakan hasratnya untuk meneliti secara menyeluruh laporan penilaian kesan alam sekitar (EIA) projek itu sebelum memberikan sebarang ulasan.
Laporan Penilaian Kesan Alam Sekitar (EIA) mendedahkan realiti menyedihkan projek itu. Pembinaan lapangan terbang itu akan melibatkan penebusan 76% tanah daripada kawasan perlindungan marin (MPA), mengakibatkan kemusnahan kebanyakkan daripada terumbu karang yang sangat berharga di Pulau Tioman. Terumbu karang ini merupakan habitat penting bagi banyak spesies marin dan menyumbang secara signifikan kepada biodiversiti pulau itu.
Tambahan pula, tapak lapangan terbang yang dicadangkan itu menceroboh kawasan yang terkenal dengan kemunculan jerung terumbu blacktip dan penyu sisik yang kedua-duanya sedang diancam kepupusan. Spesies-spesies ini sudah pun terancam daripada pelbagai tekanan alam sekitar, dan pembinaan lapangan terbang hanya akan memburukkan lagi keadaan mereka.
Menurut Alvin Chelliah, Pengurus Program dan Ahli Biologi Marin di Reef Check Malaysia, lapangan terbang baharu tidak diperlukan dan tidak akan memberi manfaat kepada masyarakat setempat atau alam sekitar. Beliau menekankan keperluan untuk memberi tumpuan kepada penambahbaikan infrastruktur, sistem perparitan, rawatan sisa, dan bekalan elektrik di Pulau Tioman. Alvin juga mengetengahkan isu kekurangan air yang sangat kerap dan pengurusan sisa yang tidak baik dan tidak efisien. Beliau percaya pembinaan lapangan terbang baharu akan mengalihkan perhatian daripada menangani isu-isu mendesak ini dan memberi kesan negatif kepada masyarakat dan alam sekitar setempat. Alvin menyeru agar lebih banyak penyelidikan dan penilaian alam sekitar sebelum meluluskan projek sedemikian, menekankan kepentingan mempertimbangkan keperluan dan perspektif penduduk setempat.
Laporan media baru-baru ini mendedahkan bahawa laporan Penilaian Kesan Alam Sekitar (EIA) untuk cadangan Lapangan Terbang Antarabangsa Tioman mencadangkan pelaksanaan pelan pemuliharaan dan pemulihan marin, yang melibatkan penempatan semula dan pembiakan karang ke empat tapak yang ditetapkan dan dua ladang karang sebelum sebarang pembinaan bermula. Selain itu, untuk menangani potensi kesan sosio-ekonomi, laporan itu mengesyorkan menawarkan pengurangan cukai pelancong kepada pengusaha resort dan perniagaan berkaitan untuk sekurang-kurangnya lima tahun akan datang.
Walaupun penempatan semula karang mungkin kelihatan sebagai langkah proaktif untuk melindungi organisma rapuh ini, adalah penting untuk mengkaji secara kritis kelemahan dan batasan pendekatan sedemikian. Memindahkan batu karang dari habitat semula jadinya ke tapak baharu boleh memberi kesan buruk kepada kelangsungan hidup mereka dan ekosistem yang mereka sokong. Batu karang yang dipindahkan sering bergelut untuk menyesuaikan diri dengan keadaan baharu, yang membawa kepada kadar kematian yang tinggi. Interaksi kompleks antara karang, organisma marin, dan persekitaran sekeliling tidak boleh direplikasi dalam tetapan buatan. Gangguan yang disebabkan oleh penempatan semula boleh mengganggu keseimbangan ekosistem yang halus dan mengakibatkan akibat ekologi jangka panjang.
Tambahan pula, menawarkan pengurangan cukai pelancong sebagai cara untuk mengimbangi potensi kemerosotan ekosistem marin adalah tidak mencukupi. Walaupun cukai yang dikurangkan mungkin memberikan pelepasan kewangan jangka pendek untuk pengusaha resort dan perniagaan, ia tidak menangani kerosakan yang tidak dapat dipulihkan kepada alam sekitar dan biodiversiti Pulau Tioman. Kemampanan jangka panjang pulau itu tidak patut dikompromi semata-mata untuk mendapatkan faedah ekonomi. Sebaliknya, adalah penting untuk mengutamakan langkah komprehensif dan lestari supaya dapat melindungi sumber semula jadi pulau itu, menggalakkan amalan pelancongan yang bertanggungjawab, dan melabur dalam pembangunan industri alternatif yang kurang memudaratkan alam sekitar.
Duli Yang Teramat Mulia Pemangku Raja Pahang, Tengku Hassanal Ibrahim Alam Shah, yang terkenal dengan komitmennya terhadap isu-isu alam sekitar, seperti yang ditunjukkan melalui penyertaan mereka dalam Persidangan Perubahan Iklim Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu 2022 (COP27), mempunyai pengaruh yang besar dalam perlindungan Pulau Tioman. Pahang mempunyai taman semulajadi terbesar di Semenanjung Malaysia. Oleh itu, campur tangan mereka dalam projek lapangan terbang yang dicadangkan adalah penting, dan akan menjadi kerugian jika ia diperburuk dengan pembangunan lapangan terbang tersebut. Pembangunan lestari adalah penting untuk kesejahteraan planet kita dan generasi masa depan. Ia menekankan pencarian keseimbangan antara pertumbuhan ekonomi, kemajuan sosial, dan perlindungan alam sekitar. Pulau Tioman adalah bukti pentingnya pembangunan lestari. Ekosistemnya yang unik, termasuk terumbu karang dan kehidupan marin, merupakan aset yang tidak ternilai yang menyokong sektor pelancongan dan ekonomi tempatan. Walau bagaimanapun, pembinaan lapangan terbang baru membawa risiko merosakkan ekosistem yang sensitif secara tidak boleh dipulihkan.
Pembangunan mampan adalah penting untuk kesejahteraan planet kita dan generasi akan datang. Ia menekankan mencari keseimbangan antara pertumbuhan ekonomi, kemajuan sosial, dan perlindungan alam sekitar. Pulau Tioman adalah bukti kepentingan pembangunan mampan. Ekosistemnya yang unik, termasuk terumbu karang dan hidupan marin, merupakan aset yang tidak ternilai yang menyokong pelancongan dan ekonomi tempatan. Walau bagaimanapun, membina lapangan terbang baharu berisiko merosakkan ekosistem yang halus ini secara tidak dapat dipulihkan.
Memilih persekitaran berbanding keuntungan kewangan mungkin kelihatan berlawanan dengan intuisi dalam dunia kita yang dipacu keuntungan, tetapi mengabaikan persekitaran kita akan menyebabkan kos yang meluas. Peristiwa banjir yang dahsyat baru-baru ini di Malaysia, yang mengakibatkan kehilangan nyawa dan berbilion ringgit untuk pemulihan, menjadi peringatan yang nyata tentang akibat perubahan iklim. Dengan mengutamakan pembangunan mampan dan melindungi ekosistem Pulau Tioman yang rapuh, kita boleh mengurangkan risiko masa depan dan melindungi komuniti tempatan. Gelombang haba semasa, yang dikuatkan oleh El Niño, menunjukkan kesihatan iklim planet kita yang semakin merosot, dengan implikasi yang teruk kepada komuniti dan biodiversiti. Pulau Tioman, dengan warisan semula jadi yang kaya, sangat terdedah, kerana terumbu karang, padang rumput laut dan pantai berpasirnya menghadapi kemusnahan yang akan berlaku. Memelihara ekosistem Tioman memastikan kesejahteraan generasi akan datang dan perlindungan biodiversiti uniknya.
Projek Lapangan Terbang Antarabangsa Tioman yang dicadangkan adalah satu tamparan hebat kepada sumber asli Pulau Tioman dan komuniti tempatan. Kegagalan kerajaan untuk memahami kepentingan kawasan perlindungan ini dan keengganannya untuk mengutamakan pemeliharaan alam sekitar adalah mendukacitakan. Kita mesti berhimpun bersama, menggesa kerajaan untuk mempertimbangkan semula rancangan yang merosakkan ini dan melibatkan diri dalam alternatif mampan yang menghormati keseimbangan ekosistem Pulau Tioman.
Pulau Tioman bukan sekadar sebidang tanah; ia adalah bukti hidup kepada rangkaian kehidupan yang kompleks yang telah diatur oleh alam secara semula jadi. Memusnahkannya sama seperti mengoyakkan halaman buku yang jarang ditemui dan tidak boleh diganti. Kita mesti menuntut akauntabiliti daripada pihak-pihak bertanggungjawab, mengutamakan pemeliharaan anugerah alam semula jadi kita berbanding keuntungan ekonomi jangka pendek. Saya menggesa semua individu yang prihatin untuk berkongsi ketidakpuasan hati mereka terhadap projek ini dengan memberikan ulasan mereka di portal Jabatan Alam Sekitar (JAS). Laporan EIA dibuka untuk ulasan umum sehingga 4 Ogos, dan suara kita adalah amat mustahak pada ketika ini. Ayuh bersolidariti, menguatkan suara kita untuk melindungi Pulau Tioman dan memastikan masa depan yang mampan untuk generasi akan datang. Masa untuk
Penulis adalah Aktivis Belia Alam Sekitar
Pengasas Bersama Project Ocean Hope
Pelajar ijazah Kedoktoran, Universiti Putra Malaysia (UPM)
