KINGSTON – Taufan Beryl yang kuat telah melanda Jamaica dengan angin kencang dan hujan, merosakkan bangunan dan menumbangkan pokok di Pulau Caribbean.
Ribut kategori empat membawa angin sehingga 130mph (215km/j) di pantai selatan Jamaica.
Gambar-gambar di media sosial menunjukkan air banjir mencurah-curah ke jalan raya, dengan bumbung tercabut ditiup angin.
Ribut itu telah membunuh sekurang-kurangnya tujuh orang setakat ini melanda Caribbean.
Ia kini telah diturunkan kepada ribut kategori tiga, dan dijangka mendarat di Mexico lewat pada hari Jumaat.
Perdana Menteri Andrew Holness sebelum ini menggesa orang ramai untuk “mengambil serius taufan ini”.
“Jika anda tinggal di kawasan rendah, kawasan yang secara sejarahnya terdedah kepada banjir dan tanah runtuh, atau jika anda tinggal di tebing sungai atau parit, saya mohon anda berpindah ke tempat perlindungan atau ke tempat yang lebih selamat,” katanya .
Dalam pada itu, tiga orang maut di Grenada, ketika ia mula mendarat pada hari Isnin, seorang di St Vincent dan Grenadines, dan tiga lagi di utara Venezuela, yang dilanda angin kencang dan banjir.
Kira-kira 90 peratus rumah musnah atau rosak teruk di Pulau Union, yang merupakan sebahagian daripada St Vincent dan Grenadines.
Beberapa bahagian Jamaica sebelum ini mengalami gangguan kepada bekalan kuasa dan elektrik, dengan Syarikat Perkhidmatan Awam Jamaica berkata, ia terpaksa menghentikan pemulihan talian elektrik di beberapa lokasi untuk keselamatan pekerja mereka.
Dalam taklimat berita, Pengarah Pusat Taufan Negara, Dr Michael Brennan berkata, Jamaica akan mengalami “angin kuat taufan yang dahsyat”.
Hujan di beberapa bahagian di negara ini boleh mencecah 30 sentimeter, yang berpotensi membawa kepada banjir dan tanah runtuh, jelas pengarah itu, manakala ribut yang mengancam nyawa juga dijangka meningkat setinggi 9 kaki (2.7m) di atas paras air pasang.
“Semua orang di Jamaica perlu berada di tempat selamat dan bersedia untuk tinggal di sana sekurang-kurangnya 12 jam akan datang,” Dr Brennan memberi amaran.
Menteri Penerangan Jamaica Dana Morris Dixon berkata, pulau itu mempunyai 900 tempat perlindungan untuk menempatkan orang ramai yang perlu meninggalkan rumah mereka. – MalaysiaGazette
