BELANJAWAN 2025 memperkenalkan beberapa inisiatif positif yang bertujuan menangani cabaran yang dihadapi oleh belia Malaysia. Ada fokus yang jelas dalam membantu dalam aspek pekerjaan, pendidikan, dan keusahawanan. Namun, walaupun usaha ini merupakan permulaan yang baik, kita perlu bertanya sama ada langkah-langkah ini cukup mendalam untuk menangani isu yang lebih kompleks yang dihadapi oleh belia setiap hari.
Gaji minimum dan realiti hutang belia
Saya gembira melihat kenaikan gaji minimum kepada RM1,700. Ini adalah langkah bermakna, terutamanya bagi belia yang bergelut dengan kos sara hidup yang tinggi. Namun, di sinilah perkara menjadi rumit: semakin ramai belia menggunakan perkhidmatan Buy Now, Pay Later (BNPL), dan landskap kewangan mereka menjadi lebih kompleks. Generasi ini hidup dari satu gaji ke gaji berikutnya, dengan hampir separuh daripada mereka menyebut ketidakstabilan kewangan sebagai sumber tekanan utama. Penggunaan BNPL yang semakin meningkat menunjukkan tekanan untuk mengekalkan gaya hidup walaupun dengan sumber kewangan yang terhad.
Komitmen Belanjawan 2025 untuk mengawal selia BNPL di bawah Akta Kredit Pengguna adalah penting. Ia adalah langkah positif untuk melindungi pengguna muda daripada terjebak dalam kitaran hutang. Walau bagaimanapun, kita juga perlu memasukkan BNPL dalam pengiraan hutang isi rumah, seperti yang disarankan oleh Institut Penyelidikan Khazanah (KRI). Pada masa ini, BNPL tidak sepenuhnya diambil kira dalam memahami kesihatan kewangan isi rumah, yang bermakna kita mungkin meremehkan tekanan kewangan yang dialami oleh ramai belia Malaysia. Tanpa literasi kewangan yang mencukupi, ia boleh menyebabkan beban hutang yang ketara. Pengawalseliaan yang lebih baik dan pemantauan yang lebih jelas akan memastikan belia dilindungi dengan lebih baik dalam jangka panjang.
Penciptaan pekerjaan dan latihan untuk masa depan
Salah satu sorotan belanjawan tahun ini ialah insentif cukai untuk universiti yang menawarkan kursus Artificial Intelligence (AI). Ideanya adalah untuk menghasilkan graduan yang mahir yang dapat memenuhi permintaan sektor yang sedang berkembang ini. Ini adalah langkah yang baik, terutamanya kerana industri teknologi akan terus berkembang.
Namun, menawarkan insentif cukai sahaja tidak mencukupi. Kita perlu mencari cara untuk mengukur keberkesanan insentif ini. Adakah graduan AI ini mendapat pekerjaan yang sesuai dengan kemahiran mereka? Adakah pekerjaan ini menawarkan kestabilan dan peluang pertumbuhan? Tanpa pemantauan keberkesanan langkah-langkah ini, kita mungkin terlepas peluang untuk mewujudkan pekerjaan jangka panjang untuk belia dalam sektor yang mempunyai permintaan tinggi.
Kepimpinan belia dan komuniti
Belanjawan 2025 juga memperuntukkan RM25 juta untuk meneruskan program Rakan Muda. Pelaburan ini bertujuan membina potensi belia, dengan fokus kepada peranan mereka dalam pembangunan komuniti. Ini penting kerana belia bukan sahaja masa depan, tetapi mereka juga merupakan sebahagian daripada kepimpinan hari ini dalam komuniti tempatan mereka. Namun, penglibatan komuniti perlu melangkaui sekadar menyertai program.
Kita perlu memastikan belia mempunyai suara dalam proses membuat keputusan di peringkat tempatan. Perwakilan komuniti setempat yang lebih melibatkan belia dalam majlis atau jawatankuasa kerajaan tempatan boleh mewujudkan perubahan sebenar di lapangan. Ini tentang memastikan mereka bukan sahaja sebahagian daripada perbincangan tetapi turut membantu membentuk keputusan yang mempengaruhi kehidupan mereka.
Memecahkan Silo: Kementerian perlu bekerjasama
Satu isu utama dengan dasar berkaitan belia ialah bagaimana ia disebarkan merentasi pelbagai kementerian. Kementerian Pendidikan, Kementerian Kewangan, Kementerian Perumahan—mereka semua memainkan peranan dalam membentuk dasar yang mempengaruhi belia. Tetapi terlalu kerap, kementerian-kementerian ini beroperasi dalam silo, yang menyukarkan pelaksanaan strategi yang berkesan.
Untuk belanjawan ini benar-benar berkesan untuk belia, perlu ada kerjasama yang lebih kukuh antara kementerian-kementerian ini. Isu seperti perumahan, penciptaan pekerjaan, dan literasi kewangan tidak boleh ditangani secara berasingan. Kerjasama rentas kementerian akan memastikan wang yang diperuntukkan untuk program belia digunakan dengan cekap dan mencapai impak yang dimaksudkan.
Di manakah fokus terhadap penglibatan politik?
Satu kajian oleh Merdeka Center menunjukkan bahawa 68% belia Malaysia tidak berminat dalam politik, dan 59% tidak mempercayai ahli politik. Ini adalah isu serius. Jika belia tidak terlibat dalam politik, bagaimana kita boleh mengharapkan mereka membentuk masa depan negara?
Kuasa Orang Muda cuba mengubah ini dengan menggalakkan belia menyertai proses politik. Tetapi usaha seperti ini memerlukan lebih banyak sokongan kerajaan dan, yang lebih penting, kehendak politik. Pembuat dasar mesti mencipta cara yang praktikal dan realistik untuk belia menyertai proses membuat keputusan. Tidak cukup dengan menggalakkan mereka mengundi; kita perlu memastikan belia mempunyai peluang untuk mengambil peranan aktif dalam membentuk dasar dan memantau pemimpin.
Belanjawan 2025 sememangnya langkah ke arah yang betul. Tetapi untuk benar-benar membuka potensi belia Malaysia, kita memerlukan lebih daripada sekadar bantuan kewangan atau program keusahawanan. Kita perlu menangani isu yang lebih mendalam tentang penglibatan politik, literasi kewangan, dan memberikan suara sebenar kepada belia dalam tadbir urus di peringkat tempatan dan nasional. Hanya dengan cara ini kita dapat mewujudkan masa depan di mana belia bukan sahaja peserta dalam sistem tetapi juga pemacu pertumbuhan dan kejayaan Malaysia.
Mastura M. Rashid
Naib Presiden Strategi dan Pembangunan, IMPACT
Aktivis hak asasi manusia dan penyertaan politik wanita
***Artikel ini merupakan pandangan peribadi beliau dan tidak mewakili MalaysiaGazette
-MalaysiaGazette
