SYDNEY – Seorang wanita Australia yang disabitkan kesalahan membunuh tiga keluarga suaminya dengan hidangan makanan yang mengandungi cendawan beracun dijatuhi hukuman penjara minimum 33 tahun.
Hakim berkata, penggunaan daging lembu Wellington yang dicampur dengan cendawan beracun oleh tertuduh, Erin Patterson semasa makan tengah hari mempunyai niat “memusnahkan” simati.
Patterson didapati bersalah pada Julai kerana membunuh ibu dan mertuanya, Gail Patterson dan Donald Patterson serta adik ipar perempuannya, Gail, Heather Wilkinson dalam kes yang telah diikuti secara global dan digelar pembunuhan cendawan Leongatha.
Juri juga mendapati tertuduh yang berusia 50 tahun itu bersalah atas cubaan membunuh Ian Wilkinson, suami Heather, yang terselamat daripada memakan hidangan pada 2023 di rumah Patterson di Leongatha, sebuah bandar dengan kira-kira 6,000 orang, kira-kira 135 kilometer tenggara Melbourne.
Hakim Christopher Beale ketika membaca penghakimannya di Mahkamah Agung Victoria berkata, pembunuhan itu dirancang dan Patterson tidak insaf bermakna hukumannya perlu dipanjangkan.
“Impak buruk jenayah anda tidak terhad kepada mangsa langsung. Jenayah anda telah memudaratkan ramai orang.
“Bukan sahaja anda memendekkan tiga nyawa dan menyebabkan kerosakan berpanjangan kepada kesihatan Ian Wilkinson, sekali gus memusnahkan keluarga Patterson dan Wilkinson.
“Anda juga menimbulkan penderitaan yang tidak terperi kepada anak-anak anda sendiri, apabila anda merampas datuk nenek mereka,” katanya.
Pada perbicaraan pra-hukuman bulan lalu, peguam Patterson, Colin Mandy menggesa Beale untuk mengenakan tempoh tanpa parol ke atas hukuman itu, bermakna tertuduh akan mempunyai kemungkinan dibebaskan akhirnya, kerana reputasinya yang “terkenal” akan menjadikan penjara lebih membebankan baginya daripada pesalah biasa.
Namun, pihak pendakwaan berhujah bahawa Patterson tidak sepatutnya dibebaskan.
Patterson, yang mengekalkan dia tidak bersalah sepanjang perbicaraan berkata, keracunan itu tidak disengajakan, mempunyai 28 hari untuk merayu hukumannya.
Dia masih belum menyatakan sama ada dia akan berbuat demikian. – Agensi
