CAPE TOWN – Sekurang-kurangnya 190,000 orang merentasi Afrika dijangka maut pada tahun pertama akibat pandemik koronavirus jika langkah pencegahan gagal.
Amaran itu dikeluarkan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Penyelidikan tersebut juga meramalkan wabak Covid-19 ini berlarutan selama beberapa tahun.
“Kemungkinannya akan menular di kawasan ‘hot spot‘,” kata Ketua WHO Afrika, Matshidiso Moeti.
Corak penularan yang lebih halus dan perlahan ini menjadikan Afrika terpisah dari wilayah lain, kata pakar WHO.
Faktor lain yang dipertimbangkan adalah populasi yang lebih muda di wilayah ini yang “mendapat manfaat daripada pengendalian penyakit berjangkit seperti HIV dan tuberkulosis”, serta angka kematian yang lebih rendah.
Amaran WHO dibuat ketika negara Afrika yang paling ramai penduduknya, Nigeria dan yang lain termasuk Afrika Selatan dan Ivory Coast mula melonggarkan beberapa langkah penutupan mereka.
Kajian mendapati bahawa antara 29 juta hingga 44 juta orang di wilayah Afrika WHO dapat dijangkiti pada tahun pertama wabak ini.
Antara 83,000 dan 190,000 orang boleh mati dalam tempoh yang sama.
Anggaran tersebut berdasarkan pemodelan ramalan, dan fokus pada 47 negara di wilayah WHO Afrika dengan populasi gabungan satu bilion – tidak termasuk Mesir, Libya, Tunisia, Maghribi, Eritrea, Sudan, Somalia dan Djibouti.
Di seluruh benua Afrika lebih daripada 2,000 kematian koronavirus telah direkodkan oleh Pusat Kawalan Penyakit Afrika.
Sebagai perbandingan, 140,000 telah mati di Eropah Barat, yang mana virus tersebut menular beberapa minggu sebelumnya.
Kes telah direkodkan di setiap negara Afrika kecuali Lesotho.
Afrika Selatan mempunyai jumlah kes jangkitan paling tinggi – lebih daripada 8.200 dan 160 kematian – sementara Algeria mempunyai kematian terbanyak – 483.
“Covid-19 dapat menjadi penentu dalam hidup kita selama beberapa tahun ke depan kecuali pendekatan proaktif diambil oleh banyak pemerintah di rantau ini.
“Kita perlu menguji, mengesan, mengasingkan dan merawat,” kata Dr Moeti dalam pernyataan WHO. – MalaysiaGazette
