Oleh: Dr. Ahamad Jama’ Amin Yang
DALAM menelusuri denyut nadi politik Malaysia kontemporari, satu perubahan yang amat signifikan sedang melanda wacana dan praktik politik negara ini. Politik yang seharusnya menjadi medan perbahasan dasar dan pencarian hikmah kebenaran kini semakin larut dalam gelora persepsi. Politik dasar yang bertunjangkan prinsip dan kebijaksanaan ditenggelamkan oleh politik persembahan yang bersifat kosmetik dan dangkal. Fenomena ini bukanlah sekadar anjakan komunikasi, bahkan merupakan refleksi kepada krisis epistemologi dalam budaya politik nasional.
Dalam era digital yang didominasi oleh media sosial, politik tidak lagi bersemayam dalam dewan-dewan perundangan atau gelanggang intelektual. Politik kini beroperasi dalam ruang maya yang sarat dengan emosi, simbolisme dan estetika citra. Ahli politik tidak lagi diukur melalui kematangan dasar atau kesungguhan memecah kebuntuan struktur, sebaliknya dinilai melalui keupayaan mereka menampilkan watak-watak yang menyentuh sentimen massa. Dalam keadaan ini, penggayaan imej menjadi lebih penting daripada kejujuran dasar. Politik menjadi seni peran, bukan seni mentadbir.
Simulakrum menggantikan realiti
Pemikir pascamoden Jean Baudrillard memperkenalkan konsep simulakrum dalam menjelaskan bagaimana representasi akhirnya mengatasi realiti. Simulakrum merujuk kepada salinan yang tidak lagi merujuk kepada asal. Dalam konteks politik Malaysia, simulakrum politik merujuk kepada tindakan-tindakan simbolik yang dipersembahkan seolah-olah sebagai keprihatinan sebenar. Sebagai contoh, lawatan pemimpin ke kawasan bencana atau pasar malam sering ditonjolkan melalui media sebagai bukti kesediaan memimpin. Namun, realiti menunjukkan bahawa tindakan tersebut tidak menyentuh akar masalah seperti ketirisan institusi, ketidaksamaan sosioekonomi atau keusangan dasar awam.
Fenomena simulakrum ini dapat dilihat dalam kes-kes seperti pemaparan figura politik dalam konteks bencana alam di Johor dan Kedah baru-baru ini. Tindakan pemimpin bergambar bersama mangsa banjir menjadi bahan utama di media sosial, namun punca kelemahan sistem saliran dan pengurusan alam sekitar kekal tidak diurus secara menyeluruh. Dalam hal ini, politik menjadi pentas ilusi yang dicipta untuk memenuhi tuntutan persepsi, bukan realiti.
Kebenaran kian tersisih
Impak paling meruncing daripada politik persepsi ialah keruntuhan nilai kebenaran dalam wacana politik. Legitimasi pemimpin tidak lagi ditentukan oleh kecekapan atau keberkesanan dasar, tetapi ditentukan oleh sejauh mana mereka mampu menguasai naratif yang menyentuh emosi rakyat. Persoalan yang timbul ialah sama ada kebenaran masih mempunyai tempat dalam demokrasi persepsi ini.
Pemikir seperti Hannah Arendt menegaskan bahawa politik tanpa kebenaran akan melahirkan masyarakat yang tidak mampu membezakan antara fakta dan fiksyen. Dalam konteks Malaysia, kekaburan ini semakin menebal apabila rakyat disajikan dengan persembahan imej yang mempesona tetapi kosong dari segi dasar dan visi jangka panjang.
Politik persepsi turut melahirkan sejenis keletihan awam yang tidak ketara tetapi mendalam. Rakyat menjadi skeptik dan sinikal apabila melihat politik hanya sebagai pementasan. Keghairahan awal terhadap Undi18 dan aspirasi politik generasi muda telah dilanda kekecewaan apabila mereka mendapati bahawa sistem masih dikuasai oleh elit lama yang berputar dalam lingkaran simulasi dan representasi palsu. Dalam keadaan ini, wacana intelektual tidak lagi mendapat ruang kerana yang diraikan ialah naratif segera yang viral dan mudah dicerna.
Keadaan ini memperlihatkan satu krisis budaya politik yang menuntut analisis mendalam. Politik tidak lagi menjadi instrumen kebajikan awam atau medan pemikiran negara, sebaliknya menjadi ruang perebutan pengaruh melalui manipulasi simbolik. Pemikir seperti Guy Debord telah menyatakan bahawa masyarakat tontonan atau spectacle menjadikan rakyat sebagai penonton pasif kepada persembahan kuasa. Di Malaysia, situasi ini semakin ketara apabila rakyat tidak lagi mengkritik dasar tetapi sekadar memperdebatkan persepsi dan imej pemimpin.
Tambahan pula, sistem pendidikan politik yang lemah memburukkan lagi keadaan. Rakyat tidak dididik untuk mengenal beza antara persepsi dan dasar, antara retorik dan strategi jangka panjang. Wacana awam menjadi cetek, dipenuhi oleh slogan dan kepalsuan yang disebar luas melalui algoritma media sosial. Ini menyebabkan ruang perbahasan rasional dan intelektual semakin menyempit. Dalam ruang yang kosong ini, politik persepsi mengambil tempat dan menjajah kesedaran kolektif masyarakat.
Mengembalikan nilai politik
Dalam mencari jalan keluar daripada krisis simulakrum ini, perlu ada usaha menyusun semula keutamaan dalam budaya politik Malaysia. Wacana berasaskan fakta, ilmu dan prinsip mesti diangkat semula sebagai asas pertimbangan politik. Institusi pendidikan, media dan organisasi masyarakat sivil perlu berperanan membina literasi politik yang tinggi, agar rakyat tidak lagi menjadi mangsa representasi palsu. Politik harus dikembalikan kepada makna asalnya, yakni sebagai seni mentadbir secara beretika dan berpaksikan akal budi.
Penekanan terhadap nilai-nilai seperti ketulusan, integriti dan keberanian moral perlu diarusperdanakan dalam penilaian kepimpinan. Kepimpinan bukan sekadar tampil mesra rakyat dalam imej visual, tetapi harus dilihat melalui kemampuan menyusun dasar yang adil, menyelesaikan konflik struktur dan mendidik masyarakat untuk berfikir. Dalam hal ini, wacana intelektual mesti diberi ruang untuk meresapi pemikiran awam dan menyaingi dominasi persepsi semata-mata.
Kesimpulannya, politik Malaysia sedang menghadapi cabaran eksistensial yang menuntut perubahan paradigma. Jika politik terus dibiarkan tunduk kepada persepsi dan simulasi, maka negara ini akan terperangkap dalam kitaran ilusi yang merosakkan asas demokrasi. Perlu ada iltizam bersama untuk mengembalikan politik kepada realiti, kepada kebenaran dan kepada nilai-nilai luhur yang membentuk teras tamadun. Dengan itu, barulah politik dapat memainkan peranannya yang sahih sebagai wahana kemanusiaan, keadilan dan kemajuan bersama. Memetik kata-kata hikmah Ibn Qayyim al-Jawziyyah, “Allah tidak menilai kejayaanmu dalam memenangi kuasa, tetapi kejujuranmu dalam menanggung amanah itu”.
Penulis adalah Pensyarah, Jabatan Sejarah Institut Pendidikan Guru Malaysia Kampus Sultan Abdul Halim, Sungai Petani Kedah dan Felo Bersekutu Royal Historical Society, United Kingdom.
