LONDON – Hukuman ke atas dua lelaki yang dengan “sengaja dan tidak bertimbang rasa” menebang salah satu pokok paling ikonik di United Kingdom (UK) hingga mencetuskan kemarahan negara akan diketahui pada hari Selasa.
Juri di Mahkamah Newcastle Crown pada Mei mendapati Daniel Graham dan Adam Carruthers bersalah melakukan kerosakan jenayah kerana menebang pokok itu pada 2023 di Sycamore Gap.
Usia pokok ikonik itu hampir 200 tahun, terletak di sebelah Tembok Hadrian, tapak Warisan Dunia UNESCO di utara England.
Pokok itu sangat menarik sehingga dipaparkan dalam filem Hollywood 1991 “Robin Hood: Prince of Thieves”.
Mereka disabitkan dengan dua pertuduhan kerosakan jenayah ke atas sycamore dan ke dinding Rom, yang rosak apabila pokok itu tumbang di atasnya.
Mereka akan dijatuhkan hukuman di mahkamah sama pada hari Selasa, dan berdepan hukuman maksimum penjara 10 tahun.
Perbicaraan akan bermula pada jam 11 pagi (1000 GMT).
Bertindak balas terhadap keputusan bersalah itu, badan pemuliharaan Amanah Negara berkata “penebangan tidak perlu” pokok itu telah “mengejutkan orang ramai di seluruh negara dan luar negara”.
“Ia amat dirasai di sini, di timur laut England kerana pokok itu menjadi lambang wilayah dan latar belakang kepada banyak kenangan peribadi,” kata seorang jurucakap.
Pasangan itu memandu ke tapak berhampiran Hexham di Graham’s Range Rover dan menebang pokok itu pada malam 27 September 2023, memotong batang dengan gergaji dalam “dalam beberapa minit”.
“Setelah menyelesaikan misi bodoh mereka, pasangan itu kembali ke Range Rover dan mengembara kembali ke Carlisle” tempat mereka tinggal, kata pendakwa raya Richard Wright.
Pasangan itu didakwa bersama menyebabkan kerosakan jenayah bernilai £622,191 (AS$832,821) pada pokok itu dan £1,144 kerosakan pada Tembok Hadrian, sebuah kubu Rom purba yang terbentang dari barat laut ke timur laut England.
Sycamore adalah simbol timur laut England dan tarikan utama y oleh berjuta-juta pelawat selama bertahun-tahun dan pernah memenangi Woodland Trust’s Tree of the Year pada 2016.
Usaha sedang dijalankan untuk melihat sama ada ia boleh ditanam semula daripada tunggul atau bijinya.
National Trust, yang memiliki dinding dan pokok itu, berkata ia telah menanam 49 anak pokok daripada benih sycamore, yang akan ditanam pada musim sejuk ini di seluruh UK.
Sebatang pokok yang ditebang lebih daripada enam kaki (dua meter) kini membentuk bahagian tengah pemasangan seni yang dipamerkan secara kekal di pusat pelawat berhampiran tempat ia berdiri.
Orang ramai boleh melihat dan menyentuh bahagian batang, dan “boleh sekali lagi berkumpul, duduk, dan merenung”, menurut pusat pelawat. – Agensi
