SETIAP kali keputusan kemasukan universiti diumumkan, kita pasti mendengar keluhan pelajar cemerlang yang tidak berjaya menempatkan diri di universiti pilihan pertama. Ada yang mendapat tawaran ke universiti lain, ada pula yang ditempatkan dalam kursus berbeza daripada yang diimpikan. Bagi sebahagian mereka, ini seolah-olah menutup masa depan. Namun, adakah benar begitu?
Realiti persaingan
Kita perlu berterus terang: persaingan ke universiti ternama dan kursus berprestij seperti perubatan, undang-undang, atau kejuruteraan amatlah sengit. Jumlah pelajar cemerlang yang memohon jauh melebihi bilangan tempat yang disediakan. Keputusan kemasukan juga tidak ditentukan oleh keputusan peperiksaan semata-mata. Universiti mempertimbangkan pelbagai faktor lain — syarat khusus mata pelajaran, prestasi temuduga, aktiviti kokurikulum, malah keseimbangan kaum dan dasar institusi.
Maka, kegagalan mendapat pilihan pertama tidak bermaksud pelajar itu kurang bijak atau tidak berkualiti. Ia lebih kepada hakikat bahawa tempat yang tersedia sangat terhad dan semua calon adalah hebat-hebat belaka.
Pilihan kedua bukan bermakna gagal
Ramai tokoh negara kita menjadi bukti hidup bahawa kejayaan tidak semestinya datang dari universiti pilihan pertama. Tun Dr. Mahathir Mohamad, misalnya, tidak pernah menjejakkan kaki ke universiti antarabangsa ternama, tetapi ketekunan beliau dalam bidang perubatan di King Edward VII College of Medicine Singapura, akhirnya membentuk seorang negarawan ulung.
Begitu juga dengan tokoh korporat seperti Tan Sri Syed Mokhtar Al-Bukhary, yang tidak pun memiliki latar belakang akademik daripada universiti elit, namun keazaman dan kerja keras membawanya menjadi antara usahawan Melayu paling berjaya.
Kejayaan sebenar bukan bergantung pada nama universiti di atas ijazah, tetapi pada semangat dan usaha seseorang dalam memanfaatkan peluang yang ada. Universiti hanya menyediakan pentas, tetapi individu itulah yang menentukan sama ada dia mahu menjadi penonton atau pemain utama.
Semai sikap fleksibel dan daya tahan
Bagi pelajar, pengalaman ini sebenarnya satu peluang untuk membina daya tahan. Kehidupan jarang sekali berjalan mengikut perancangan. Kadang-kadang pintu yang kita pilih tidak terbuka, tetapi pintu lain yang terbuka membawa kita kepada laluan lebih baik. Inilah nilai yang lebih penting daripada sekadar nama universiti — kemampuan untuk menyesuaikan diri, mencari ruang, dan mencipta kejayaan di mana sahaja kita berada.
Pelajar yang berjaya ialah mereka yang tidak mudah menyerah. Mereka menyertai kelab, mencari biasiswa, merebut peluang latihan industri, dan membina rangkaian rakan serta mentor. Inilah pengalaman sebenar yang akan membezakan mereka di alam pekerjaan nanti.
Peranan ibu bapa dan masyarakat
Dalam hal ini, peranan ibu bapa sangat besar. Sokongan moral lebih berharga daripada apa-apa sekalipun. Elakkan membandingkan anak dengan saudara atau jiran yang berjaya ke universiti pilihan pertama. Sebaliknya, tanamkan keyakinan bahawa setiap anak mempunyai jalan kejayaan tersendiri.
Masyarakat juga perlu mengubah cara pandang. Kita sering terlalu terikat dengan label “universiti terbaik” atau “kursus popular,” seolah-olah ia penentu mutlak masa depan. Hakikatnya, dunia hari ini memberi ruang luas — dari keusahawanan, teknologi, sehinggalah bidang kreatif — yang tidak terhad kepada satu laluan akademik semata-mata.
Tidak mendapat universiti pilihan pertama bukanlah titik noktah. Ia hanyalah satu persinggahan dalam perjalanan panjang menuju kejayaan. Pelajar harus melihat ini sebagai peluang untuk membuktikan bahawa kejayaan bukan ditentukan oleh alamat universiti, tetapi oleh iltizam, usaha, dan kebijaksanaan memanfaatkan setiap ruang yang ada.
Kepada para pelajar — jangan berputus asa. Kepada para ibu bapa — teruskan memberi sokongan. Ingatlah, pilihan kedua bukan bererti anak anda “pelajar kelas kedua.” Kadang-kadang, ia adalah laluan terbaik yang Allah aturkan untuk membuka pintu rezeki dan kejayaan yang lebih besar.
Iskandar Khoo Kuan Yiaw
Kuala Lumpur
