MADINAH – Sekurang-kurangnya 42 jemaah umrah India, kebanyakannya dari Hyderabad terkorban dalam kemalangan bas yang mengerikan berhampiran Madinah, Arab Saudi.
Bas itu, yang membawa jemaah yang pulang dari Makkah , berlanggar dengan sebuah lori tangki diesel yang tidak bergerak awal pagi Isnin, mengakibatkan kebakaran dahsyat.
Ramai jemaah wanita dan kanak-kanak dikhuatiri maut kerana dipercayai sedang tidur ketika nahas berlaku.
Pihak berkuasa Arab Saudi telah melancarkan siasatan menyeluruh, sementara Kedutaan India di Riyadh sedang menyelaras usaha menyelamat dan menawarkan sokongan konsular kepada mangsa yang terselamat dan keluarga.
Kemalangan itu berlaku sekitar jam 1:30 pagi IST di kawasan Mufarahat berhampiran Madinah, bahagian penting dalam laluan haji antara Makkah dan Madinah.
Saksi menggambarkan keadaan huru-hara ketika pasukan kecemasan bergegas ke lokasi untuk memadamkan kebakaran dan menjalankan operasi pemulihan.
Dikatakan kira-kira 20 wanita dan 11 kanak-kanak adalah antara mereka yang menaiki bas berkenaan.
Beberapa penumpang yang terselamat dalam nahas itu segera dibawa ke hospital untuk rawatan melecur dan kecederaan lain, sementara pasukan penyelamat terus mencari lebih ramai mangsa melalui bangkai bas.
Kedutaan India mengesahkan kematian tersebut dan menyatakan mereka sedang bekerjasama rapat dengan pegawai Arab Saudi untuk mengenal pasti semua mangsa dan memberikan bantuan tepat pada masanya kepada keluarga yang terjejas.
Kerajaan Negeri Telangana telah mengaktifkan bilik kawalan untuk mengendalikan maklumat untuk saudara-mara dan menyelaras dengan pihak berkuasa India.
Sementara itu, Kedutaan India di Riyadh telah berhubung rapat dengan hospital, pasukan penyelamat, dan pihak berkuasa tempatan.
Ia telah menghantar pasukan konsular untuk membantu mangsa yang terselamat dan keluarga yang terjejas oleh tragedi itu. – Agensi
