PILIHAN RAYA NEGERI (PRN) Johor 2026 menyaksikan Barisan Nasional (BN) menang 48 kerusi, Pakatan Harapan (PH) menang lapan dan Perikatan Nasional (PN) kosong – satu keputusan yang dipermudahkan oleh media arus perdana sebagai “mandat jelas rakyat untuk meneruskan kestabilan politik.”
Namun, di sebalik angka-angka ini tersembunyi satu realiti yang lebih kompleks: politik Malaysia telah memasuki era politik digital di mana medan perang sebenar bukan lagi di peti undi tetapi di ruang digital, algoritma dan naratif yang dipilih untuk berkembang.
Dalam politik Malaysia hari ini, apa yang dilaporkan tidak kurang pentingnya daripada apa yang tidak dilaporkan.
Di ruang digital, ketidakhadiran sesuatu yang tidak rasmi atau tidak dilaporkan di media arus perdana sering menjadi cerita yang lebih besar daripada laporan berita yang dibenarkan untuk disiarkan.
PRN Johor adalah cermin kepada satu transformasi yang lebih besar: politik kini dimainkan di media sosial, oleh algoritma dan melalui naratif emosi yang mengalahkan fakta dan logik.
Saya melihat fenomena ini sebagai satu peralihan seismik dalam cara rakyat Malaysia berpolitik. Bukan lagi sekadar tentang manifesto atau rekod prestasi lebih jauh lagi tentang bagaimana sesuatu cerita itu dirasai, bukan difahami. Pertembungan antara prestasi dan persepsi menjadi medan utama.
Kerajaan negeri atau persekutuan boleh mempunyai rekod pencapaian yang kukuh—peningkatan pelaburan, pertumbuhan hasil negeri, pelaksanaan inisiatif bantuan rakyat etapi persoalan lebih besar ialah sama ada prestasi itu berjaya diterjemahkan menjadi keyakinan politik.
Pengundi tidak mengundi angka pelaburan atau statistik hasil negeri. Pengundi mengundi berdasarkan bagaimana mereka memahami, mentafsir, dan merasai kesan pencapaian itu dalam kehidupan seharian mereka.
Inilah realiti baharu politik Malaysia: realiti objektif tidak lagi cukup; ia perlu diterjemahkan melalui naratif yang berkuasa. Maka di sinilah media sosial memainkan peranan yang semakin dominan, jauh mengatasi saluran tradisional.
Saya telah lama berhujah bahawa media sosial bukan lagi sekadar alat komunikasi malah lebih penting lagi telah menjadi ekosistem politik yang berdiri sendiri. Peralihan dari PRU14 ke PRU15 ke PRN Johor menunjukkan satu evolusi yang jelas.
Pada PRU14, media sosial adalah senjata pembangkang untuk menumbangkan kerajaan. Menjelang PRU15, semua parti telah menggunakan platform seperti Facebook dan TikTok untuk memprojeksikan diri sebagai juara isu-isu teras.
Tetapi dalam PRN Johor menandakan peralihan baharu: bukan lagi soal siapa menggunakan media sosial tetapi bagaimana algoritma dan naratif emosi mengalahkan hujah dasar. Pengundi hari ini tidak kekurangan konten namum mereka kekurangan maklumat yang jelas, boleh dibandingkan dan boleh dipercayai.
Dalam suasana pilihan raya, kandungan yang paling kuat bukan semestinya yang paling benar. Selalunya kandungan yang paling marah, paling lucu, paling menakutkan atau paling menghina lebih mudah mendapat perhatian. Inilah kelemahan ruang digital yang paling mendasar: emosi sering bergerak lebih cepat daripada fakta, dan dalam perlumbaan untuk perhatian, emosi sentiasa menang.
Apa yang membimbangkan saya ialah bagaimana naratif-naratif ini berkembang secara organik tetapi juga boleh dimanipulasi. Lebih membimbangkan, sebahagian besar perbincangan ini tidak tertumpu kepada fakta atau dasar sebaliknya kepada rasa teraniaya, identiti, pengkhianatan dan persepsi kehilangan.
Rasa teraniaya memberi sesuatu isu kekuatan emosi, manakala identiti memberinya khalayak kolektif.
Apabila luka sejarah dipolitikkan, ia sering berubah menjadi permusuhan. Inilah mengapa di PRN Johor, naratif yang paling berjaya bukanlah tentang KDNK atau pelaburan tetapi tentang siapa yang layak memerintah, siapa yang terancam, dan siapa yang boleh dipercayai untuk melindungi kepentingan kolektif. Ini adalah realiti yang pahit tetapi tidak boleh dinafikan.
Oleh itu naratif seperti ‘Asalkan bukan DAP’ boleh berkembang dan tersebar dan cepat menangkap emosi pengundi dengan pantas. Ia sama dengan naratif ‘Sabah for Sabahan’ dalam PRN Sabah sebelum ini.
Apa yang paling membimbangkan saya ialah apa yang tidak dilaporkan dalam liputan PRN Johor. Kita boleh meneliti bagaimana naratif yang dibina oleh PH untuk menggerakkan pengundi bahawa PRN Johor adalah untuk membebaskan Najib kembali menghantui mereka dan menjadi senjata untuk BN.
Ini adalah pengajaran berharga tentang bahaya membina naratif berdasarkan personaliti lawan: ia boleh kembali menyerang apabila keadaan berubah.
Maka di sinilah PH perlu melakukan introspeksi yang mendalam. Kegagalan PH di Johor bukan semata-mata kerana kegagalan strategi kempen tetapi kegagalan untuk memahami bahasa emosi yang digunakan oleh pengundi.
PH terlalu selesa dengan naratif logik—angka pelaburan, reformasi institusi, KDNK—tanpa menyedari bahawa pengundi hari ini tidak lagi teruja dengan spreadsheet.
Mereka teruja dengan cerita yang menyentuh perasaan, cerita yang membuat mereka rasa dilihat, difahami, dan dilindungi. PH harus belajar daripada BN dan PN yang mahir menggunakan naratif emosi.
BN menjual nostalgia dan ketakutan—”kembali ke zaman selamat” apabila Melayu merasa dilindungi. PN menjual kemarahan dan identiti—”kami adalah benteng terakhir Melayu-Islam.”
Kedua-dua naratif ini berjaya kerana ia menyentuh jiwa, bukan kepala. PH pula menjual “kestabilan dan kemakmuran”—satu naratif yang dingin, birokratik dan tidak berpihak kepada sesiapa. Ia adalah naratif yang baik untuk laporan tahunan Kementerian Kewangan, tetapi ia adalah naratif yang gagal di peti undi.
PH harus menjangkakan bahawa naratif seperti ancaman kepada kuasa politik Melayu, agama dan isu instituisi Raja a serta ‘asal bukan DAP’ akan viral dalam PRN Negeri Sembilan dan Melaka. Naratif seperti ini telah membekukan PH dalam serangan balas kerana ia isu sensitif.
Oleh itu PH perlu mengubah pendekatan mereka secara radikal jika mahu terus relevan. Pertama, PH perlu mengakui bahawa naratif “kestabilan dan kemakmuran” tidak cukup untuk memenangi hati rakyat yang masih bergelut dengan kos sara hidup.
Mereka perlu menjual kemarahan yang sah terhadap ketidakadilan ekonomi, bukan sekadar statistik inflasi yang turun 0.2 peratus.
Mereka perlu menceritakan kisah seorang ibu tunggal yang masih sukar membeli susu anak walaupun ekonomi “dikatakan” pulih. Mereka perlu menjadi suara bagi mereka yang terpinggir, bukan sekadar pengurus ekonomi yang dingin.
Kedua, PH perlu mempelajari cara menyampaikan naratif melalui emosi tanpa terjebak dalam politik identiti yang memecahbelahkan. Mereka boleh menggunakan kemarahan ekonomi sebagai pengganti kepada kemarahan identiti. terutama DAP supaya tidak menyentuh isi sensiti agama dan bangsa.
Daripada berkata “kami bawa pelaburan,” mereka boleh berkata “kami lawan mereka yang menghalang anak muda mendapat pekerjaan layak.” Daripada berkata “inflasi turun,” mereka boleh berkata “kami perangi kartel dan monopoli yang naikkan harga barang.”
Ini adalah naratif emosi yang membina, bukan memecahbelahkan—ia menyatukan rakyat melawan musuh bersama (ketidakadilan ekonomi), bukan melawan satu sama lain.
Ketiga, PH perlu meninggalkan pendekatan “defensif” dan mula menyerang dengan naratif yang meyakinkan. Sepanjang PRN Johor, PH kelihatan sentiasa dalam posisi mempertahankan diri—mempertahankan rekod kerajaan, mempertahankan kerjasama dengan UMNO, mempertahankan keputusan yang tidak popular.
Pengundi tidak tertarik kepada parti yang sentiasa defensif; mereka tertarik kepada parti yang mempunyai visi yang berani dan cerita yang menarik.
PH perlu berani menceritakan kisah tentang masa depan yang lebih baik, bukan sekadar mempertahankan masa lalu. Mereka perlu berkata: “Kami tahu anda kecewa. Kami tahu janji kami belum cukup. Tetapi inilah cara kami akan membetulkannya.” Kejujuran emosi seperti ini jauh lebih meyakinkan daripada statistik yang sempurna.
Keempat, PH perlu menggunakan media sosial dengan cara yang lebih canggih. Bukan sekadar menyiarkan infografik dan kenyataan media, tetapi mencipta naratif yang boleh dikongsi, yang boleh dirasai, yang boleh menjadi perbualan di warung kopi.
Mereka perlu memahami bahawa algoritma mengutamakan kandungan yang mencetuskan emosi—kemarahan, kegembiraan, ketakutan, atau harapan. Kandungan yang neutral dan birokratik akan mati di platform digital. PH perlu belajar mencipta kandungan yang membuat orang berhenti menatal, yang membuat orang berfikir, yang membuat orang berkata “ini betul, ini saya rasa.”
Akhir kata, PRN Johor bukan sekadar tentang siapa menang atau kalah. Ia adalah cermin kepada satu transformasi yang lebih besar: politik Malaysia kini dimainkan di ruang digital, oleh algoritma, dan melalui naratif yang dipilih—bukan dilaporkan. Dalam dunia ini, apa yang tidak dilaporkan adalah cerita yang paling penting.
Oleh Ismail Hashim Yahaya
Penulis adalah pemerhati geopolitik dan hubungan dan mengulas perkembangan isu semasa daripada perspektif semiotik dan naratif
