SYDNEY – Pengawal selia di Australia telah mengeluarkan ratusan pertuduhan kekejaman haiwan susulan kematian berpuluh-puluh koala di negeri Victoria.
Haiwan itu ditemui mati di ladang kayu yang sebahagiannya dibersihkan di Cape Bridgewater tahun lepas.
Lebih banyak lagi kemudiannya dimatikan kerana dehidrasi dan kecederaan yang dialami semasa kejadian itu.
Seorang pemilik tanah dan perniagaan pemindahan tanah dituduh mencederakan dan membunuh haiwan itu dengan membersihkan kawasan berkenaan.
Mereka menghadapi 126 pertuduhan setiap seorang.
Firma kedua, kontraktor, menghadapi satu pertuduhan kekejaman haiwan kerana mengganggu populasi koala.
Mereka masih belum membuat rayuan.
Pengawal Selia Pemuliharaan Victoria tidak menamakan tertuduh.
Setiap pertuduhan boleh membawa denda besar atau hukuman penjara maksimum 12 bulan, lapor wartawan BBC.
Pokok blue gum – adalah habitat penting koala – telah dituai dari ladang, hanya meninggalkan beberapa poket terpencil.
Beberapa koala telah mati kelaparan di pokok yang tinggal.
Yang lain nampaknya dibunuh oleh jentolak.
Menurut penyiar Australia ABC, 21 koala ditemui mati di tapak tersebut dan 49 lagi telah dibunuh.
Pengawal Selia Pemuliharaan Victoria menganggarkan 200 koala terjejas akibat kejadian itu.
Koala ialah spesies yang dilindungi di Victoria. – BBC
