Sungai Seine dibuka semula kepada perenang, kali pertama sejak 1923

PARIS – Sungai Seine dibuka semula kepada perenang pagi ini di Paris, membolehkan orang ramai menikmati pengalaman mandi di laluan air ikonik ibu kota Perancis itu buat kali pertama sejak tahun 1923.

Penduduk Paris dan pelancong yang ingin menyejukkan badan pada musim panas ini boleh berenang di tiga lokasi mandi, termasuk satu yang terletak berhampiran Menara Eiffel.

Beberapa puluh orang hadir sebelum pembukaan pada jam 8 pagi Sabtu di zon Bras Marie di pusat bersejarah bandar itu, terjun ke dalam air untuk detik yang telah lama dinantikan di bawah pemerhatian penyelamat yang memakai baju-T kuning dan membawa wisel.

Pembukaan bermusim Sungai Seine untuk aktiviti renang ini dianggap sebagai salah satu legasi utama Sukan Olimpik Paris 2024, apabila acara renang air terbuka dan triatlon berlangsung di sungai tersebut yang telah dibersihkan secara khas.

Zon renang ini dilengkapi dengan bilik persalinan, pancuran mandi, dan perabot gaya pantai, menyediakan ruang untuk 150 hingga 300 orang berehat, membentang tuala, dan melepaskan penat lelah dari kesibukan kota.

Pihak berkuasa Paris berkata mereka telah mengambil beberapa langkah untuk memastikan orang ramai dapat berenang dengan selamat, termasuk ujian pencemaran air harian dan ujian kebolehan berenang untuk para perenang.

“Ia adalah impian sejak kecil untuk melihat orang berenang di Sungai Seine,” kata Datuk Bandar Paris, Anne Hidalgo, yang melawat tapak Bras Marie pagi ini.

Namun begitu, pihak berkuasa turut mengingatkan perenang tentang potensi bahaya, termasuk arus yang kuat, laluan bot, dan kedalaman purata 3.5 meter.

“Sungai Seine tetap merupakan persekitaran yang berbahaya,” kata pegawai tempatan Elise Lavielle awal minggu ini.

Untuk mengurangkan risiko, penyelamat akan menilai keupayaan berenang pengunjung sebelum membenarkan mereka masuk secara bebas, manakala satu dekri yang dikeluarkan akhir Jun memperkenalkan denda bagi sesiapa yang berenang di luar kawasan yang ditetapkan.

Janji untuk menarik balik larangan berenang itu bermula sejak tahun 1988, apabila Datuk Bandar Paris ketika itu — yang juga bakal menjadi Presiden — Jacques Chirac, mula menyokong pembukaan semula sungai, kira-kira 65 tahun selepas larangan diperkenalkan pada tahun 1923.

“Salah seorang pendahulu saya (Chirac), ketika menjadi Datuk Bandar Paris, pernah mengimpikan Sungai Seine di mana semua orang boleh berenang,” tulis Presiden Emmanuel Macron di platform X, menggambarkan inisiatif ini sebagai hasil “usaha bersama” dan satu detik “kebanggaan” untuk Perancis.

Menjelang Sukan Olimpik, pihak berkuasa telah melabur sebanyak AS$1.6 bilion untuk meningkatkan kualiti air Sungai Seine.

Sejak itu, kerja-kerja yang dijalankan di hulu sungai, termasuk 2,000 sambungan baharu ke sistem pembetungan, menjanjikan kualiti air yang lebih baik — dengan satu syarat.

Pada hari hujan, sistem pembetungan Paris yang dibina pada pertengahan abad ke-19 sering melimpah, menyebabkan air hujan dan kumbahan mengalir ke dalam sungai.

Bendera akan digunakan setiap hari untuk memaklumkan perenang tentang tahap pencemaran air, dan jika hujan, lokasi renang berkemungkinan akan ditutup keesokan harinya, kata pegawai bandar Paris, Pierre Rabadan.

Kehadiran bakteria najis seperti Escherichia coli (E. coli) dan enterokokus dalam Sungai Seine akan dinilai setiap hari menggunakan sensor langsung dan sampel.

Namun, para perenang mungkin bernasib baik tahun ini kerana ramalan cuaca menunjukkan keadaan lebih kering berbanding hujan lebat semasa temasya Olimpik yang lalu, yang telah menyebabkan enam daripada 11 acara di sungai itu dibatalkan.

Minggu ini, ibu kota Perancis mengalami gelombang haba besar yang menyebabkan Paris diletakkan dalam tahap amaran tertinggi oleh agensi cuaca semasa gelombang haba yang melanda seluruh Eropah.

Hidalgo, yang melakukan renangan sulung tahun lalu, berkata bahawa pembersihan Sungai Seine untuk Olimpik bukanlah matlamat utama, sebaliknya sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk menyesuaikan bandar itu kepada perubahan iklim dan meningkatkan kualiti hidup.

Dengan suhu panas melampau melanda Eropah, termasuk bulan Jun kedua terpanas di Perancis sejak rekod bermula pada tahun 1900, pihak berkuasa menjangkakan penduduk Paris akan menghargai kelegaan daripada berenang yang menyegarkan.

Lokasi renang ini akan dibuka sehingga 31 Ogos. — AFP