BENTONG – Kementerian Pengangkutan mencadangkan laluan asal Projek Laluan Rel Pantai Timur (ECRL) yang berakhir di Kota Bharu disambungkan hingga ke Rantau Panjang.
Menteri Pengangkutan, Anthony Loke Siew Fook berkata, cadangan itu merangkumi jarak sejauh kira-kira 32 kilometer, bagi membolehkan laluan rel ini dihubungkan terus dengan jaringan kereta api Thailand.
Namun, perancangan ini masih berada di peringkat kajian dalaman dan akan dikemukakan kepada Jemaah Menteri untuk kelulusan lanjut.
“Buat masa ini, ia belum dimasukkan dalam Rancangan Malaysia Ke-13 (RMK13) kerana ia merupakan projek G2G (kerajaan kepada kerajaan) di luar kerangka pembangunan biasa,” katanya pada sidang media selepas merasmikan Majlis Penembusan Terowong ECRL Genting, hari ini.
Selain itu, Anthony juga memaklumkan Kerajaan Thailand turut menyambut baik cadangan penyambungan semula antara Rantau Panjang dan Golok, apabila beliau bertemu dengan Menteri Pengangkutan Thailand dua bulan lalu.
Katanya, jika sambungan itu dapat direalisasikan, ia akan memperkukuh hubungan dua hala dan menambah baik konektiviti rel antara Malaysia dan Thailand, sekali gus memperluas manfaat strategik ECRL kepada rantau Asia Tenggara.
Dalam pada itu, Anthony berkata, Malaysia mengiktiraf kerjasama erat dengan China dalam menjayakan projek-projek mega infrastruktur negara, khususnya ECRL yang kini menunjukkan kemajuan ketara sejak dimulakan secara rasmi melalui perjanjian kerajaan-ke-kerajaan (G2G).
“China telah membuktikan komitmen dan keupayaan tinggi dalam melaksanakan projek ECRL yang bernilai lebih RM50 bilion.
“Jika China bukan rakan kongsi yang baik, sudah tentu kemajuan projek sebesar ini tidak akan dapat dilihat pada hari ini. Pencapaian semasa ECRL membuktikan kemampuan syarikat pembinaan dari China yang berjaya melaksanakan projek secara konsisten dan mengikut jadual yang ditetapkan terutamanya bagi projek ECRL yang sebesar ini, saya yakin, mereka telah melakukan yang terbaik,” ujar beliau.
Tambah beliau, keseluruhan projek ini adalah hasil kerjasama G2G antara Malaysia dan China dengan pembiayaan projek ini telah disediakan oleh pihak China, dan bayaran hanya akan dibuat selepas kemajuan projek ini dicapai. – MalaysiaGazette
