DALAM dunia yang bergerak pantas hari ini, maklumat tersebar lebih laju daripada keupayaan manusia untuk menapisnya. Hanya dengan beberapa sentuhan pada telefon pintar, sesuatu berita boleh sampai kepada jutaan pengguna dalam tempoh beberapa minit. Namun, kepantasan itu turut membawa risiko apabila berita palsu, maklumat yang dimanipulasi dan kandungan yang mengelirukan semakin mudah mendapat tempat dalam ruang digital.
Tidak hairanlah apabila masyarakat kini semakin berhati-hati dalam menentukan sumber maklumat yang boleh dipercayai. Di tengah-tengah lambakan maklumat ini, media yang berintegriti menjadi semakin signifikan kerana integriti merupakan asas utama yang melahirkan kredibiliti. Tanpa integriti, kepercayaan masyarakat terhadap media akan terhakis, dan apabila kepercayaan hilang, fungsi media sebagai institusi yang berperanan menyampaikan kebenaran juga akan terjejas.
Sejarah telah membuktikan bahawa kredibiliti media tidak dibina dalam tempoh sehari. Ia terhasil daripada komitmen berterusan terhadap prinsip kewartawanan yang menekankan ketepatan, keadilan, keseimbangan dan tanggungjawab sosial. Dalam konteks ini, integriti bukan sekadar slogan atau idealisme, tetapi nilai yang perlu diterjemahkan dalam setiap proses pelaporan.
Kepentingan integriti media dapat dilihat dengan jelas ketika dunia berdepan pandemik Covid-19 beberapa tahun lalu. Ketika masyarakat bergelut dengan ketidakpastian, pelbagai dakwaan tidak berasas mengenai vaksin, rawatan alternatif dan teori konspirasi tersebar secara meluas melalui media sosial. Ada yang mendakwa vaksin mengandungi cip mikro, manakala sebahagian yang lain menyebarkan maklumat palsu berkaitan keberkesanan vaksin sehingga menimbulkan kebimbangan dalam kalangan masyarakat.
Dalam keadaan sedemikian, media arus perdana memainkan peranan penting dalam menyalurkan maklumat yang disahkan oleh pihak berkuasa kesihatan dan pakar perubatan. Laporan yang berasaskan fakta dan disokong oleh sumber yang sahih membantu masyarakat memperoleh maklumat yang tepat, sekali gus mengurangkan kekeliruan yang boleh mendatangkan kesan buruk kepada kesihatan awam.
Begitu juga ketika berlakunya tragedi pesawat Malaysia Airlines MH370 pada tahun 2014. Ketika pelbagai spekulasi dan teori konspirasi berlegar dalam media sosial, organisasi media yang berpegang kepada prinsip integriti memilih untuk melaporkan perkembangan berdasarkan kenyataan rasmi dan maklumat yang telah disahkan. Walaupun tekanan untuk menjadi pihak pertama yang menyiarkan berita amat tinggi, keutamaan tetap diberikan kepada ketepatan maklumat dan bukannya sensasi.
Perkembangan teknologi kecerdasan buatan (AI) pada hari ini turut menimbulkan cabaran baharu terhadap integriti media. Kemunculan teknologi deepfake yang mampu menghasilkan imej, audio dan video yang kelihatan seolah-olah benar telah meningkatkan risiko penyebaran maklumat palsu. Dunia dikejutkan dengan penyebaran video palsu yang memaparkan Presiden Ukraine, Volodymyr Zelenskyy, kononnya menyeru rakyatnya menyerah diri kepada Rusia pada tahun 2022. Walaupun video tersebut akhirnya dikenal pasti sebagai palsu, insiden itu menunjukkan bagaimana teknologi boleh digunakan untuk memanipulasi persepsi masyarakat.
Malah, ketika pilihan raya di beberapa negara seperti Amerika Syarikat (AS) dan India, penggunaan kandungan yang dijana oleh kecerdasan buatan turut menjadi kebimbangan kerana berpotensi mempengaruhi persepsi pengundi. Dalam situasi sebegini, kewujudan media yang berintegriti menjadi semakin penting sebagai benteng bagi memastikan hanya maklumat yang telah disemak dan disahkan disampaikan kepada masyarakat.
Dalam konteks Malaysia, cabaran tersebut tidak kurang hebatnya. Sepanjang tempoh Pilihan Raya Umum Ke-15 (PRU-15) pada tahun 2022, pelbagai maklumat yang tidak sahih dan kandungan berbentuk manipulasi tersebar melalui pelbagai platform digital. Ada yang melibatkan gambar lama yang dikitar semula, ada yang memaparkan kenyataan yang dipetik di luar konteks, malah terdapat juga kandungan yang sengaja direka untuk menimbulkan sentimen perkauman dan keagamaan.
Hakikatnya, dalam sebuah negara berbilang kaum dan agama seperti Malaysia, tanggungjawab media jauh lebih besar. Pelaporan yang tidak bertanggungjawab boleh mencetuskan salah faham dan menggugat keharmonian yang telah dibina sekian lama. Sebab itu, prinsip integriti perlu sentiasa menjadi panduan utama dalam setiap laporan yang diterbitkan.
Namun, mempertahankan integriti media bukanlah tanggungjawab organisasi media semata-mata. Masyarakat juga mempunyai peranan yang sama penting. Dalam era media sosial, setiap individu sebenarnya bertindak sebagai penyebar maklumat. Sikap berkongsi sesuatu kandungan tanpa menyemak kesahihannya boleh menyumbang kepada penyebaran berita palsu yang akhirnya merugikan semua pihak.
Atas sebab itu, literasi media perlu diperkasakan agar masyarakat lebih bijak menilai sumber maklumat, memahami konteks sesuatu berita serta tidak mudah terpengaruh dengan kandungan yang bersifat sensasi. Kemahiran membezakan antara fakta dan pendapat, serta antara laporan yang berasaskan bukti dengan dakwaan yang tidak disokong oleh fakta, merupakan keperluan penting dalam masyarakat digital masa kini.
Dalam masa yang sama, organisasi media juga perlu terus memperkukuh profesionalisme dalam kalangan pengamal media melalui latihan berterusan, amalan semakan fakta dan pematuhan kepada etika kewartawanan. Dalam persaingan mendapatkan perhatian pengguna yang semakin sengit, keutamaan tidak seharusnya diberikan kepada jumlah klik atau populariti semata-mata. Sebaliknya, media perlu terus berpaksikan kepada kepentingan awam dan kebenaran.
Sempena sambutan Hari Wartawan Nasional (HAWANA) 2026, tema “Media Berintegriti, Teras Kredibiliti” cukup bertepatan dengan cabaran yang sedang dihadapi industri media pada hari ini. Walau secanggih mana teknologi yang digunakan, nilai-nilai asas kewartawanan seperti kejujuran, ketepatan, keadilan dan tanggungjawab tidak boleh diketepikan.
Sesungguhnya, kekuatan sesebuah organisasi media bukan terletak pada seberapa pantas ia menyampaikan berita, tetapi sejauh mana masyarakat mempercayai setiap maklumat yang dibawanya. Integriti yang dipertahankan akan melahirkan kredibiliti, manakala kredibiliti pula akan memastikan media terus dihormati sebagai institusi yang menjadi suara masyarakat dan penjaga kepentingan awam. Dalam dunia yang semakin dipenuhi pelbagai suara dan naratif, masyarakat bukan sekadar memerlukan media yang pantas, tetapi media yang boleh dipercayai. Kerana pada akhirnya, integriti bukan sahaja melahirkan kredibiliti, malah menentukan maruah dan masa depan institusi media itu sendiri.
Oleh Dr Safiyyah Ahmad Sabri
Ketua Program Komunikasi
Fakulti Kepimpinan dan Pengurusan
Universiti Sains Islam Malaysia
