SETIAP kali musim pilihan raya tiba, suasananya hampir sama. Media sosial menjadi semakin bising. Ceramah politik semakin rancak. Janji ditabur, manifesto diumumkan, slogan baharu dicipta. Ada yang berkempen dengan penuh semangat, ada yang berdebat mempertahankan pendirian, dan tidak kurang juga yang memilih untuk hanya memerhati dari jauh.
Namun di sebalik semua itu, ada satu persoalan yang semakin kuat bermain dalam fikiran masyarakat: adakah rakyat sebenarnya sudah hilang minat terhadap politik? Jawapannya, mungkin tidak.
Masalah sebenar barangkali bukan kerana rakyat tidak peduli. Bukan juga kerana rakyat malas mengambil tahu. Apa yang semakin terhakis sebenarnya ialah sesuatu yang jauh lebih penting iaitu kepercayaan. Ya, yang hilang bukan undi, tetapi kepercayaan.
Rakyat hari ini bukan seperti dahulu. Dengan akses maklumat di hujung jari, masyarakat semakin pantas menilai, membanding, dan mempersoalkan. Setiap ucapan boleh disemak. Setiap janji boleh diingat semula. Setiap tindakan boleh diperhatikan secara terbuka.
Ini menjadikan rakyat lebih peka, tetapi pada masa yang sama lebih skeptikal. Apabila terlalu banyak janji yang tidak tertunai, terlalu banyak drama yang berulang, dan terlalu banyak pertelingkahan yang dilihat lebih mementingkan kuasa berbanding penyelesaian, sedikit demi sedikit keyakinan mula luntur.
Rakyat penat.
Penat melihat isu sama berulang. Penat mendengar retorik yang tidak berkesudahan. Penat dengan budaya menyalahkan pihak lain setiap kali timbul masalah. Dalam keadaan ekonomi yang mencabar, kos sara hidup yang semakin meningkat, dan tekanan
kehidupan harian yang semakin berat, apa yang rakyat mahukan sebenarnya tidaklah terlalu kompleks. Mereka mahu kestabilan. Mereka mahukan kepimpinan yang matang. Mereka mahu penyelesaian, bukan sekadar persembahan.
Di sinilah wujud jurang antara persepsi politik dan realiti rakyat. Kadangkala, apa yang hangat di pentas politik tidak semestinya menjadi keutamaan masyarakat. Ketika elit politik sibuk mengatur strategi dan naratif, rakyat biasa sedang memikirkan perkara yang lebih asas iaitu harga barang dapur, bayaran sewa rumah, yuran pendidikan anak, dan masa depan keluarga.
Sebab itu, kadar keluar mengundi atau sokongan yang menurun tidak semestinya tanda rakyat tidak mengambil peduli. Kadangkala ia menjadi isyarat yang lebih mendalam iaitu rasa kecewa yang sudah lama terbina.
Apabila kepercayaan mula hilang, meyakinkan semula rakyat bukan sesuatu yang mudah. Kepercayaan tidak boleh dibina melalui slogan semata-mata. Ia juga tidak datang hanya dengan kempen yang kreatif atau kata-kata yang indah didengar. Kepercayaan lahir daripada konsistensi, apabila apa yang dikata selari dengan apa yang dibuat.
Rakyat tidak menuntut pemimpin yang sempurna. Mereka sedar tiada sistem yang bebas daripada kelemahan. Tetapi rakyat menghargai kejujuran, integriti, dan kesediaan untuk bertanggungjawab. Mengakui kesilapan kadangkala lebih dihormati daripada berpura-pura semuanya baik-baik sahaja.
Kita juga perlu menerima bahawa landskap politik hari ini telah berubah. Pengundi muda semakin ramai. Mereka hadir dengan cara berfikir yang berbeza. Mereka kurang terikat dengan sentimen lama dan lebih cenderung menilai berdasarkan prestasi, kredibiliti, dan ketelusan.
Bagi generasi ini, kesetiaan tidak datang secara automatik. Kepercayaan perlu diperoleh. Mungkin inilah realiti baharu yang perlu difahami oleh semua pihak. Dalam dunia yang serba pantas ini, rakyat semakin sukar dipengaruhi dengan retorik kosong. Mereka mahu bukti. Mereka mahu hasil. Mereka mahu melihat perubahan yang benar-benar menyentuh kehidupan.
Akhirnya, masa depan sesebuah negara bukan hanya bergantung kepada berapa ramai yang keluar mengundi. Ia juga bergantung kepada sejauh mana institusi, kepimpinan, dan sistem mampu mengekalkan kepercayaan rakyat. Kerana apabila kepercayaan runtuh, kesannya jauh lebih besar daripada kehilangan satu undi.
Undi boleh datang dan pergi setiap musim pilihan raya. Tetapi kepercayaan yang hilang, kadangkala mengambil masa bertahun-tahun untuk dikembalikan.
Oleh: Dr Zurina Samsudin,
Johor Business School,
Universiti Tun Hussein Onn Malaysia, Batu Pahat, Johor.
