CARACAS, Venezuela – Angka korban akibat dua gempa bumi dahsyat yang melanda Venezuela meningkat melepasi 4,000 orang.
Manakala sekurang-kurangnya 4,118 orang terbunuh manakala 16,740 lagi cedera dalam dua gempa bumi berturut-turut yang berlaku pada 24 Jun lalu, yang memusnahkan keseluruhan kawasan di negeri pesisir La Guaira, kata Ketua Parlimen Venezuela, Jorge Rodriguez menerusi Telegram.
Ribuan lagi mangsa dilaporkan masih hilang.
Gempa bumi berukuran 7.5 magnitud yang paling kuat melanda Venezuela dalam tempoh lebih satu abad berlaku hanya 39 saat selepas gegaran pertama berukuran 7.2 magnitud, meruntuhkan blok-blok pangsapuri bertingkat tinggi sehingga menjadi timbunan runtuhan.
Walaupun pasukan penyelamat telah menamatkan operasi mencari mangsa yang terselamat, ahli keluarga masih meneruskan pencarian di celah runtuhan dengan harapan dapat menemukan jasad insan tersayang untuk dikebumikan dengan penuh penghormatan.
Pada Jumaat, satu gegaran susulan berukuran 3.0 magnitud di tengah Caracas mencetuskan panik seketika dan menyebabkan beberapa bangunan dikosongkan.
Usaha pemulihan yang perlu dilaksanakan Venezuela disifatkan amat besar, lebih-lebih lagi ketika perkhidmatan awam negara itu terjejas teruk akibat krisis ekonomi yang berpanjangan.
Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) melancarkan rayuan kecemasan bagi mengumpulkan hampir AS$300 juta (kira-kira RM1.27 bilion) untuk operasi bantuan gempa bumi.
Presiden sementara Venezuela, Delcy Rodriguez, turut menggesa supaya aset negara yang dibekukan di luar negara dilepaskan bagi membiayai usaha pemulihan.
Beliau pada Rabu berkata, pihaknya telah memohon kepada Raja Charles III supaya membebaskan kira-kira 30 tan emas milik Venezuela yang dibekukan di bawah sekatan United Kingdom. – Agensi
