KABUL – Taliban akhirnya menguasai bandar Ghazni dan Herat selepas penguasaan dramik susulan serangan yang dilakukan.
Penguasaan ke atas Ghazni, bandar paling penting dan strategik meningkatkan kemungkinan Taliban dapat menguasai ibu kota Kabul.
Pertempuran sengit juga dilaporkan berlaku di bandar kedua terbesar, Kandahar.
Taliban bergerak dengan pantas, merebut wilayah baharu hampir setiap hari, ketika tentera Amerika Syarikat dan tentera asing lain menarik keluar pasukan keselamatan masing-masing setelah 20 tahun operasi ketenteraan.
Kota Qala-I-Naw juga jatuh kepada Taliban, yang kini menguasai sekitar satu pertiga dari bandar-bandar serantau dan sebahagian besar di Afghanistan utara.
Kemajuan pesat Taliban ini telah memberi tamparan hebat kepada pasukan keselamatan kerajaan.
Sumber memberitahu BBC, Lashkar Gah, ibu kota wilayah Helmand, juga sekarang berada di tangan Taliban, walaupun ini belum dapat disahkan.
Ribuan orang awam telah dipindahkan, melarikan diri ke Kabul untuk mengelakkan diri daripada pertempuran.
Menguasai Ghazni adalah keuntungan yang signifikan kerana lokasinya – jaraknya 150km (93 batu) dari Kabul dan berada di lebuh raya utama Kabul-Kandahar, yang menghubungkan kubu kuatnya di selatan dengan Kabul.
Seorang anggota dewan wilayah di kota itu memberitahu BBC, Taliban telah menguasai sebahagian besar pusat itu, dengan hanya sebuah markas polis di pinggiran yang dikendalikan oleh pasukan keselamatan Afghanistan.
Herat, yang telah dikepung selama berminggu-minggu, juga merupakan kemenangan besar bagi Taliban.
Ia adalah bandar ketiga terbesar di Afghanistan, terletak di jalan perdagangan lama yang penting dan dilihat sebagai pintu masuk ke Iran.
Pada hari Khamis, video di media sosial menunjukkan Taliban berjalan melalui jalan tengah Herat melepaskan tembakan dan bendera Taliban dilihat dipasang di atas markas polis.
Seorang anggota dewan wilayah mengesahkan kepada BBC bahawa bandar itu telah jatuh ke tangan militan.
Sementara itu di Kandahar, yang pernah menjadi kubu kuat Taliban, dilaporkan sedang sengit bertempur.
Taliban juga mengaku telah mengambil alih penjara dan membebaskan semua tahanan, walaupun ini belum dapat disahkan.
Sekiranya Kandahar jatuh ke tangan Taliban, ia akan menjadi kerugian terbesar bagi pasukan keselamatan Afghanistan. – BBC
