DALAM dunia pendidikan tinggi hari ini, pilihan jurusan sering dipengaruhi oleh faktor populariti seperti perubatan, undang-undang dan kejuruteraan yang terus menjadi pilihan utama pelajar. Namun, wujud satu realiti lain yang semakin mendapat perhatian apabila semakin ramai mula menyedari potensi bidang pengajian yang kurang dikenali tetapi menawarkan pulangan kerjaya yang tinggi.
Di universiti tempatan, terdapat sekurang-kurangnya 10 bidang yang boleh dianggap sebagai “senyap” kerana kurang mendapat perhatian umum, tetapi sebenarnya mempunyai permintaan tinggi dalam pasaran kerja. Antaranya termasuk sains ukur dan geomatik, sains tanah, perancangan bandar dan wilayah, sains aktuari, sains perhutanan, teknologi pembinaan, keselamatan dan kesihatan pekerjaan, teknologi makanan, pengurusan harta Tanah serta teknologi air dan alam sekitar.
Bidang-bidang ini memainkan peranan penting dalam pembangunan negara walaupun tidak sering menjadi pilihan utama pelajar lepasan sekolah. Kepentingan bidang ini dapat dilihat melalui keperluan industri yang semakin meningkat, khususnya dalam sektor pembangunan, kelestarian alam sekitar dan pengurusan risiko.
Sebagai contoh, sains ukur dan geomatik amat penting dalam kerja pemetaan dan pembangunan infrastruktur moden, manakala sains tanah menjadi asas kepada keselamatan projek pembinaan. Perancangan Bandar dan Wilayah pula kritikal dalam memastikan pembangunan yang tersusun dan mampan. Dalam sektor kewangan, sains aktuari menawarkan laluan kerjaya yang mencabar tetapi sangat lumayan kerana kepakaran dalam menilai risiko kewangan amat diperlukan oleh syarikat insurans dan pelaburan.
Sains perhutanan dan teknologi air pula semakin relevan dalam era perubahan iklim, apabila isu kelestarian dan pengurusan sumber menjadi keutamaan global. Walaupun bidang ini kurang popular, hakikatnya ia merupakan antara pemacu utama pembangunan ekonomi dan sosial negara.
Data rasmi kerajaan mengukuhkan lagi kepentingan bidang-bidang ini dalam konteks pasaran kerja semasa. Menurut Jabatan Perangkaan Malaysia, jumlah pekerjaan di negara ini mencecah lebih 9 juta dengan ratusan ribu kekosongan jawatan yang masih belum dipenuhi.
Sebahagian besar kekosongan ini berada dalam kategori profesional yang memerlukan kemahiran khusus. Pada masa yang sama, Malaysia mempunyai lebih 5.7 juta graduan, tetapi sekitar 1.68 juta daripadanya bekerja dalam bidang yang tidak sepadan dengan kelayakan.
Keadaan ini menunjukkan wujudnya ketidakpadanan antara bidang pengajian dan keperluan industri. Ramai graduan tertumpu dalam bidang popular yang sudah tepu, sedangkan sektor lain yang kurang dikenali mengalami kekurangan tenaga kerja. Fenomena ini memberi isyarat jelas bahawa pemilihan bidang pengajian perlu dilihat dari sudut permintaan pasaran, bukan sekadar minat atau persepsi masyarakat.
Selain itu, dapatan daripada beberapa agensi carian pekerjaan di Malaysia menunjukkan bahawa permintaan kerja peringkat permulaan tertumpu kepada sektor seperti perakaunan, pentadbiran, jualan serta kejuruteraan dan pembuatan. Walaupun kategori ini kelihatan umum, ia sebenarnya merangkumi pelbagai cabang khusus yang memerlukan kepakaran teknikal seperti teknologi pembinaan, keselamatan industri dan pengurusan hartanah.
Bidang keselamatan dan kesihatan pekerjaan contohnya semakin penting apabila organisasi diwajibkan mematuhi standard keselamatan yang ketat, manakala teknologi makanan pula terus berkembang seiring pertumbuhan industri makanan dan minuman. Sektor pembuatan yang menjadi antara penyumbang utama ekonomi negara juga terus memerlukan tenaga mahir dalam bidang teknikal dan kejuruteraan. Ini membuktikan bahawa peluang kerjaya sebenarnya luas, tetapi tidak semua pelajar memilih laluan yang selari dengan keperluan tersebut.
Kesimpulannya, bidang pengajian yang kurang popular tidak semestinya kurang bernilai, malah dalam banyak keadaan ia menawarkan kelebihan dari segi peluang pekerjaan, kestabilan kerjaya dan potensi pendapatan. Dalam pasaran kerja yang semakin kompetitif, strategi terbaik bagi pelajar adalah mencari keseimbangan antara minat, kebolehan dan permintaan industri.
Bidang “senyap” ini membuktikan bahawa peluang besar sering wujud di luar arus perdana dan mereka yang berani memilih laluan berbeza berpotensi menikmati kelebihan yang signifikan dalam jangka panjang. Oleh itu, pelajar dan ibu bapa perlu lebih terbuka dalam menilai pilihan pendidikan, dengan memberi perhatian kepada data dan keperluan sebenar pasaran kerja agar keputusan yang dibuat hari ini mampu menjamin masa depan yang lebih stabil dan berjaya.
Penulis adalah Pensyarah Kanan, Fakulti Sains Komputer dan Teknologi Maklumat, Universiti Tun Hussein Onn Malaysia.
