Oleh: Dr. Zurina Samsudin
MULAI tahun 2026, kanak-kanak di Malaysia akan memulakan persekolahan darjah satu pada umur enam tahun, sejajar dengan Pelan Pendidikan Negara 2026–2035. Langkah ini mencerminkan usaha kerajaan memperkukuh asas pendidikan awal dan meningkatkan daya saing generasi masa depan. Namun, di sebalik rasional dasar ini, wujud kebimbangan dalam kalangan ibu bapa dan pendidik yang melihat perubahan tersebut sebagai satu tekanan baharu kepada kanak-kanak yang masih berada dalam fasa perkembangan awal.
Mulai tahun 2026, semua kanak-kanak Malaysia akan memasuki darjah 1 pada umur 6 tahun, selari dengan Pelan Pendidikan Negara 2026–2035. Perubahan ini dianggap sebagai langkah penting kerajaan bagi memperkukuh asas pendidikan awal dan memastikan murid bersedia menghadapi cabaran abad ke-21. Namun, dasar ini turut menimbulkan pelbagai reaksi, terutama daripada ibu bapa dan guru.
Rasional pndidikan dan visi negara
Penetapan umur masuk sekolah pada 6 tahun bukan dibuat secara rawak. Kajian pendidikan menunjukkan bahawa kanak-kanak pada usia ini lebih stabil dari segi kognitif, emosi, dan sosial, membolehkan mereka menyesuaikan diri dengan pembelajaran formal dengan lebih mudah. Pakar pendidikan juga menekankan bahawa langkah ini dapat memperkuat asas literasi dan numerasi, yang menjadi tonggak pembelajaran awal.
Pelan Pendidikan Negara 2026–2035 bukan hanya menumpukan pada umur masuk sekolah. Ia juga menekankan penggunaan teknologi dalam pengajaran, pendekatan inklusif, dan pembangunan kemahiran abad ke-21. Langkah ini menunjukkan komitmen negara untuk melahirkan generasi muda yang seimbang dari segi akademik, sosial, dan emosi.
Bagi sebahagian ibu bapa, dasar ini dilihat sebagai peluang untuk anak menyesuaikan diri secara lebih matang sebelum menghadapi pembelajaran formal. Aktiviti persediaan awal di rumah, seperti membaca bersama anak, pengenalan asas matematik melalui permainan, dan pembangunan kemahiran sosial, dilihat membantu anak-anak menyesuaikan diri dengan rutin sekolah.
Guru pula menyambut baik langkah ini kerana ia selari dengan objektif Pelan Pendidikan Negara. Banyak sekolah telah mula merancang modul pengajaran interaktif yang menggabungkan elemen permainan, muzik, dan aktiviti fizikal. Pendekatan ini bukan sahaja menarik minat murid muda tetapi juga memastikan pembelajaran lebih menyeronokkan, meningkatkan kreativiti, pemikiran kritis, dan kemahiran komunikasi sejak peringkat awal.
Kebimbangan dan cabaran
Namun, tidak semua pihak melihat dasar ini sebagai positif. Beberapa ibu bapa bimbang kanak-kanak berumur 6 tahun mungkin belum cukup matang dari segi emosi dan fizikal untuk menghadapi tekanan pembelajaran formal. Sesetengah ibu bapa khuatir anak-anak mungkin merasa tertekan, bosan, atau kurang yakin di sekolah. Isu logistik, seperti pengurusan anak yang terlalu muda dan persediaan keluarga yang terhad, turut dibangkitkan di media sosial dan forum ibu bapa.
Dari perspektif guru, cabaran praktikal juga wujud. Memastikan murid muda mengikuti kurikulum sedia ada memerlukan latihan tambahan dan bahan pengajaran yang sesuai dengan umur mereka. Tanpa sokongan yang mencukupi, sesetengah murid mungkin menghadapi kesukaran menyesuaikan diri, yang boleh menjejaskan motivasi dan pencapaian akademik mereka.
Pakar pendidikan menekankan kejayaan dasar ini bergantung kepada sokongan menyeluruh daripada ibu bapa, guru, dan komuniti. Program orientasi, kaunseling pra-sekolah, dan aktiviti pembangunan sosial boleh membantu kanak-kanak menyesuaikan diri dengan lebih baik. Pendekatan yang seimbang—menggabungkan pembelajaran formal dengan aktiviti kreatif dan menyeronokkan—adalah kunci untuk memastikan kanak-kanak berumur 6 tahun bersedia menghadapi perjalanan pendidikan mereka.
Manfaat jangka panjang
Walaupun wujud cabaran, banyak kajian menunjukkan bahawa kanak-kanak yang mendapat asas pendidikan yang kukuh sejak awal cenderung lebih bersedia menghadapi pembelajaran menengah, lebih yakin dalam menguasai pelbagai kemahiran, dan lebih mudah menyesuaikan diri dengan persekitaran sosial yang kompleks. Dengan sokongan ibu bapa dan guru, dasar ini bukan sahaja meningkatkan akademik, tetapi juga kemahiran sosial, kreativiti, dan keyakinan diri murid.
Dasar umur masuk darjah 1 pada 6 tahun adalah sebahagian daripada visi jangka panjang negara untuk melahirkan generasi yang berpengetahuan, berkemahiran tinggi, dan mampu bersaing di peringkat antarabangsa. Sementara sebahagian ibu bapa melihatnya sebagai peluang, sebahagian lain melihatnya sebagai tekanan baru. Kejayaan dasar ini bergantung kepada kerjasama semua pihak—ibu bapa, guru, dan masyarakat—dalam menyediakan persediaan rapi dan sokongan berterusan. Dengan pendekatan seimbang, murid-murid berumur 6 tahun boleh memulakan perjalanan pendidikan mereka dengan yakin, bersedia menghadapi dunia yang semakin kompetitif, dan menjadi warga Malaysia yang berkemahiran tinggi dan berdaya saing.
Penulis adalah Pensyarah Kanan, Johor Business School, Universiti Tun Hussein Onn Malaysia.
