ISLAMABAD – Utusan Amerika Syarikat (AS) menuju ke Islamabad, Pakistan pada Sabtu untuk memulakan pusingan baharu rundingan damai dengan Iran, walaupun media kerajaan Iran menyatakan bahawa wakil Tehran tidak mempunyai rancangan segera untuk mengadakan perbincangan bersemuka.
Ketika Steve Witkoff dan Jared Kushner berlepas ke Islamabad, Rumah Putih berkata, mereka akan mengadakan “perbualan secara bersemuka” dengan wakil Iran.
Menteri Luar Iran, Abbas Araghchi, tiba di Islamabad pada Jumaat dan bertemu Ketua Tentera Pakistan, Asim Munir yang juga tokoh penting dalam usaha pengantaraan negara itu.
Kedua-duanya kelihatan bersama dalam satu video ringkas yang disiarkan oleh kedutaan Tehran.
Perjanjian untuk menamatkan perang di Asia Barat kekal sebagai cabaran rumit, walaupun tekanan semakin meningkat untuk membuka semula Selat Hormuz, laluan penting bagi minyak dunia dan gas asli cecair (LNG).
Setiausaha Akhbar Rumah Putih, Karoline Leavitt, berkata Witkoff dan Kushner akan berada di Pakistan “untuk terlibat dalam rundingan… dengan wakil delegasi Iran”.
“Pihak Iran telah menghubungi, seperti yang diminta oleh Presiden, dan memohon perbualan bersemuka ini,” kata Leavitt, sambil menambah bahawa rundingan itu “diharapkan dapat menggerakkan usaha ke arah mencapai satu perjanjian”.
Leavitt berkata, Naib Presiden AS, JD Vance, yang mengetuai pusingan pertama rundingan di Islamabad dua minggu lalu, tidak akan menyertai buat masa ini tetapi bersedia “untuk terbang ke Pakistan jika perlu”.
Masih belum jelas sama ada pihak Iran akan bertemu secara langsung dengan utusan AS pada rundingan kali ini.
Televisyen kerajaan Iran melaporkan bahawa Araghchi tidak merancang untuk bertemu dengan pihak AS, dan Islamabad akan berperanan sebagai penghubung untuk “menyampaikan” cadangan Iran.
Kementerian luar Pakistan berkata, Araghchi tiba di Islamabad untuk membincangkan “usaha berterusan bagi keamanan dan kestabilan serantau” dengan pegawai Pakistan, tanpa merujuk secara langsung kepada rundingan dengan Witkoff dan Kushner.
Seorang jurucakap Iran berkata, Araghchi kemudian akan melawat Oman dan Rusia bagi membincangkan usaha menamatkan perang yang dilancarkan terhadap Iran oleh Israel dan AS pada 28 Februari lalu.
Kementerian pertahanan Tehran dalam satu kenyataan yang dipetik agensi berita ISNA berkata, “musuh sedang mencari jalan untuk menyelamatkan maruah bagi keluar daripada kancah perang yang telah memerangkap mereka”.
Sejak pusingan rundingan terakhir, usaha membawa kedua-dua pihak kembali ke meja rundingan menemui jalan buntu, dengan Iran enggan menyertainya selagi sekatan tentera laut AS ke atas pelabuhannya masih berkuat kuasa.
Iran turut mengenakan sekatan de facto ke atas Selat Hormuz dengan hanya membenarkan sejumlah kecil kapal melalui laluan penting itu, sekali gus menggoncang pasaran tenaga global. – MalaysiaGazette
